8 ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



seconde, les vitesses, ainsi qu'on peut s'en rendre compte sur le tableau qui en est 

 donné (i), sont proportionnelles à la racine carrée du sinus de la pente. 



On a quelquefois essayé, pour se placer dans des conditions identiques aux conditions 

 naturelles, de faire enlever à l'air libre des grains de sable, de grosseur connue, par le 

 vent dont la vitesse était mesurée à l'anémomètre. Les résultats se rapportent alors au 

 cas de grains roulés les uns sur les autres ou déplacés en masse sous l'action du vent. 

 Malheureusement, les remous, qui se produisent toujours dans les couches d'air voisines 

 du soi, enlèvent toute précision à ces mesures. 



Une exception doit être faite pour les recherches de SokoloflF, qui joignent à une 

 exactitude suffisante l'avantage de représenter l'observation de phénomènes naturels. 

 Comme préliminaire à un important travail sur les dunes de Russie (2), Sokoloff a noté 

 les vitesses du vent nécessaires au déplacement de sables quartzeux à grains arrondis de 

 diamètre connu, à la surface de dunes sans trace d'humidité (3). Les mesures, assez 

 comparables les unes aux autres, correspondent, pour des vitesses comprises entre 4 et 

 i3 mètres par seconde, à la formule approchée : d (diamètre en millimètres) = lo-^xi^* 

 (vitesse en mètres par seconde). 



Des expériences récentes, conduites avec soin et relatives au déplacement, sous l'action 

 d'un courant d'eau, des matériaux sur fond sableux, ont été effectuées par le D''0M^ens(4) 

 au bord de la mer, en utilisant les courants de vidange des mares abandonnées par le 

 jusant. La vitesse était mesurée; puis des graviers ou des galets siliceux appartenant à une 

 série de dimensions connues croissantes étaient successivement essayés jusqu'à en trouver 

 un qui ne roulât plus sur le fond; le diamètre du plus gros galet roulé était alors noté. 



Toutes les pierres, même plates, se meuvent, non pas en glissant sur le sol, mais en 

 roulant ; les galets discoïdaux tournent sur leur tranche à la façon d'une roue. 



Les résultats concordent en moyenne avec la formule : 



a ■= - — z- ou, pour le silex : rf= — ; 



w— 64 ' '^ 2,2 



d est le diamètre en pouces, v la vitesse en pieds par seconde, jv le poids d'un pied 

 cubique en livres. 



Le sable du rivage commençait à se déplacer nettement sous l'action d'un courant 

 de 0,85 pied par seconde. Pour toutes vitesses comprises entre o,85 et 2,5o pieds par 

 seconde, des ripple-marks très nets ondulaient le fond; au-dessus de cette dernière 

 « vitesse critique », ils étaient soudain effacés. Aussi, au-dessous de 2,5o pieds par seconde, 

 les galets déposés sur le sable ridé s'arrêtaient au creux des ripple-marks ; ils ne pou- 

 vaient subir un déplacement continu qu'au-dessus de la « vitesse critique ». 



(i) J. Thoulet, loc. cit., p. 517. 



(2) N. A. SoKOLOw, Die Dunen. Bildung, Entwickelung und innerer Bau (DeutscheAusg. von A. An^runi, Berlin, 1894). 



(3) Venukoff. Sur les résultats recueillis par M. SokoloflF, concernant la formation des dunes (Comptes-rendus Acad. 

 Sciences, t. C, p. 472, (i) i885). 



(4) John S. Owens, Experiments on the Transporting Power of Sea-currents (The Geographical Journal, 

 vol. XXXI, pp. 415-425, 1908). 



