lo ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



« de la vitesse. Des essais ont été tentés avec plus ou moins de succès pour déterminer la 

 « relation exacte entre, d'une part, les vitesses minima auxquelles commencele déplacement 

 « et, d'autre part, le poids des grains et quelques autres circonstances, ou encore pour 

 « déterminer la loi exacte de l'accroissement de la vitesse de transport du sable lorsque le 

 « courant devient plus rapide (i) ». Quand le courant est sursaturé de sable, il se produit 

 un alluvionnement. Lorsque la charge du courant est bien inférieure à la charge limite, 

 il se produit un ravinement et les grains soulevés sont rapidement emportés d'un mou- 

 vement continu. Enfin, lorsque la charge atteint juste la limite qu'elle ne peut dépasser, 

 l'enlèvement d'un grain de sable doit être compensé par la chute d'un autre grain de sable ; 

 le déplacement total demeure insensible ou très faible, et le fond se dispose le plus souvent 

 en une série de ripple-marks. Dans les estuaires modèles servant aux expériences 

 d'Osborne Reynolds, « l'existence, au-dessous des basses eaux, de ripple-marks dus à la 

 « marée a fait présumer l'existence, dans les estuaires réels, de ripple-marks identiques, 

 « qui y ont été trouvés, en effet, lorsqu'on les y a cherchés » ; la longueur d'onde des ride- 

 ments est toujours égale à environ 12 fois leur amplitude. 



Les recherches de G. -H. Darwin sur la formation des ripple-marks comportent 

 plutôt des observations que des mesures précises (2). Pour le sable fin utilisé dans ses 

 expériences, les rides n'apparaissent pas si la vitesse est inférieure à un demi-pied ou supé- 

 rieure à un pied par seconde ; elles semblent dues à la formation de tourbillons. Lorsque 

 passe un courant horizontal, des remous se produisent derrière les ripple-marks comme 

 derrière toutes les inégalités de la surface ; les grains sont entraînés sur le talus d'amont 

 de chaque ride dans la direction du courant; mais, parvenus au sommet de la crête, un 

 remous s'oppose à leur descente sur le talus d'aval; le comblement des sillons interposés 

 entre les crêtes est de la sorte empêché et l'existence des ripple-marks maintenue. 



De nombreux mémoires, relatifs au mode de formation des dunes et à l'origine 

 des ripple-marks (3), ne se rapportent pas directement au sujet de notre étude. Il faut 

 pourtant citer les travaux de M. Jean Brunhes (4), qui montrent l'importance des 

 phénomènes tourbillonnaires, aussi bien dans l'atmosphère que dans les cours d'eau. 



(i) Osborne Reynolds, On certain Laws relating to the Regime of Rivers and Estuaries and on the Possibility of 

 Experiments on a Small Scale (British Association, S;'" Report, p. 556, Manchester Meeting, 1887). 



(2) G.-H. Darwin, On the Formation of Ripple-mark in Sand {Proceed. Roy. Soc. London, t. XXXVI, pp. 18-43, 

 1884). 



(3) N.-A. SoKOLOw, Die Dunen. Bildung, Entwickelung und innerer Bau (Deutsche Ausg. von A. Ar^runi, Berlin, 

 1894). — Otto Baschin, Ein Beitrag zur Kymatologie (Zei7icAr(/ï d. Gesellsch. fur Erdkunde, t. XXXIV, pp. 408-424, 

 Berlin, 1899). — Johannes Walther, Das Gesetz der Wustenbildung, Berlin, 1900). — E. von Choi.noky, Die Bewe. 

 gungsgesetze des Flugsandes(FôWianî Kô\lôny, t. XXXIl, pp. 106-143, 1902). — F. Foureau, Quelques considérations 

 sur les dunes et les phénomènes éoliens [Mission Saharienne, Documents scientifiques, t. 1, pp. 213-237, 1905). — 

 A. R. Hunt, On the formation of Ripple-Mark {Proceed. Roy. Soc. London, t. XXXIV, p. 1, 1882). — De Candolle, 

 Rides formées... {Arch. Sc.phys. et nat., Genève, vol. IX, i5 mars i883). — Voir aussi, sur les ripple-marks, les tra- 

 vaux de M"' H. Ayrton, Expériences sur la formation des ondulations de sable sur le bord de la mer {Rei>. gén. 

 Sciences, t. XVIII, p. 690, 1907); Sur la formation des rides de sable et sur les mouvements internes de l'eau oscillante 

 {Soc. française de physique, séance du 19 mai 191 1). 



(4) Jean Brunhes, Le travail des eaux courantes; la tactique des tourbillons [Mém. de la Soc. fribourgeoise des 

 Se. Nat., Géol. et Géogr., t. II, fasc. 4, pp. 153-224, 1902); — Id., Érosion tourbillonnaireéolienne {Mem. délia Pontificia 

 Accad. Romana dei Nuovi Lincei, t. .XXI, pp. 129-148, 1903). 



