32 ANNALES DE L'INSTITUT OCEANOGRAPHIQUE 



égard aux dimensions des grains, ce qui se produit en particulier pour les sables, graviers 

 ou galets entraînés en masse. 



Les grains dont la forme est celle d'un solide de révolution se déplacent en tournant 

 autour de leur axe; les frottements, toujours les mêmes contre un sol d'une nature déter- 

 minée, pourraient être connus avec exactitude à la suite d'expériences précises; mais 

 les grains ordinaires sont quelque peu irréguliers et les frottements à vaincre varient 

 suivant les points qui portent sur le sol. Le second facteur paraît se prêter diffici- 

 lement aux mesures; il a parfois une extrême importance, puisque la surface offerte par 

 un grain au courant peut varier jusqu'à devenir nulle si le grain est masqué par des grains 

 volumineux voisins. Quant aux coincements, il semble qu'ils doivent rendre tout mou- 

 vement des grains impossible; nous verrons qu'en général un déplacement a pourtant 

 lieu grâce aux tourbillons du courant. 



Nous aurons à tenir compte toujours des frottements, souvent des obstacles à l'action 

 du courant sur la totalité des grains, parfois enfin des coincements. 



Tandis que les expériences relatives aux grains en suspension sont d'une précision 

 remarquable, celles-ci ne sont pas susceptibles d'une exactitude comparable. L'intro- 

 duction de nouveaux facteurs, qu'il est impossible de bien connaître, les empêche de 

 fournir autre chose que des approximations assez grossières pour un physicien, très 

 suffisantes le plus souvent pour les applications à la Géologie et à l'Océanographie. 



Dispositifs expérimentaux 

 et mesures. 



Les expériences ont été effectuées avec un appareil analogue à celui décrit à la 

 page i6; le tube de sortie du courant, d'un diamètre de 3,5 centimètres, était placé 

 horizontalement ou plus ou moins incliné sur le plan horizontal. Ou bien les grains rou- 

 laient isolément, tantôt à la surface unie du verre, tantôt à la surface d'un verre dépoli, 

 tantôt à la surface d'une lame de bois rugueuse, tantôt à la surface d'une couche de sable ; 

 ou bien les grains roulaient en masse, disposés en une couche épaisse. Si le courant ne par- 

 venait pas à remplir le tube, le niveau atteint était repéré et lacorrection nécessaire effec- 

 tuée dans le calcul de la vitesse ; il en était de même lorsque la couche de sable occupait 

 une partie notable du tube. 



Un petit nombre de mesures sont été effectuées sur la plage de Luc-sur-Mer, en 

 utilisant les filets d'eau qu'il est facile d'obtenir pendant le jusant. Une rigole assez pro- 

 fonde, creusée dans le sable fin, était parcourue par un courant d'eau de mer de vitesse 

 déterminée au moyen de petits flotteurs. En même temps qu'on mesurait la vitesse, on 

 essayait une série de silex arrondis de différentes dimensions et on notait le diamètre 

 moyen du plus gros grain entraîné; les grains roulaient sur une pente très faible, presque 

 négligeable. Ces mesures, moins précises que celles effectuées dans le laboratoire, four- 

 nissent pourtant des résultats peu différents en moyenne. 



