66 ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



Grains roulés. — Lé diamètre des grains roulés sur le fond de manière à remonter 

 une pente x est donné avec une approximation passable par la formule générale : 



^ ^ gov- •+ V ^r,g (p — g) y . - - 



g{p — ») (A cos a -f- sin a) ' * 



Si les grains descendent la pente, l'angle a est négatif. 



Les coefficients a et b conservent les mêmes valeurs que dans le cas de grains en 

 suspension. 



k est un coefficient de frottement et d'adhérence, fonction de la rugosité et delà forme 

 des grains et du sol. 



Si les grains sont roulés en masse, la formule générale peut être conservée, à la condi- 

 tion de donner à k des valeurs convenables, fonctions de facteurs complexes. 



Les valeurs de k ont été données dans les tableaux des pages 42 et 5g ; les grains irré- 

 guliers roulent avec le plus de facilité, non sur une surface polie, mais sur un sol légère- 

 ment rugueux, tel qu'un sable fin ; le déplacement en masse est un phénomène très 

 compliqué et, dans ce cas, la plus grande prudence doit être apportée dans l'emploi de 

 toute formule mathématique ou dans l'application des résultats expérimentaux. • ■ 



Applications. — Les résultats obtenus permettent les remarques suivantes. 



Les fines poussières que l'air contient en nombre incalculable mettraient plusieurs 

 mois à descendre de quelques kilomètres si le phénomène des pluies n'accélérait leur 

 chute. Un entraînement continu de sels marins a lieu des océans vers les continents par 

 l'intermédiaire du vent, et toute hypothèse sur l'accroissement de salure des mers depuis 

 les plus anciennes périodes géologiques est bien peu certaine. L'apport des poussières les 

 plus ténues, volcaniques ou arrachées aux roches continentales, s'étend à la surface 

 entière des mers, sans contribuer pourtant d'une façon importante à la sédimentation. 



L'argile rouge des grands fonds océaniques nous apparaît comme le résidu de disso- 

 lution, d'altération et d'oxydation des poussières cosmiques ou éoliennes, principalement 

 volcaniques, ainsi que des petits organismes pélagiques. 



L'hypothèse de Murray, de la dissolution partielle ou totale du carbonate de chaux 

 des Foraminifères pélagiques pendant leur chute à travers l'eau, reste très plausible, mais 

 non prouvée sans conteste. 



Seuls les courants ascendants, tourbillons ou remous, peuvent soulever les sédiments; 

 les courants horizontaux ne peuvent que les rouler sur le sol ou les entraîner pendant leur 

 chute. 



Le transport à travers l'air de sables ou de graviers est lié à l'existence dans 

 l'atmosphère de mouvements tourbillonnaires tels que les trombes. Sur le trajet de ces 

 tourbillons venus de contrées sèches ou volcaniques, les apports éoliens activent les pro- 

 grès de la sédimentation sous-marine ; mais le phénomène est localisé à quelques régions 

 de l'océan situées dans des conditions favora:bles. 



Le transport de grains en suspension dans les tourbillons des cours d'eau a été rare- 



