2 ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



L'île de Tatihou n'est isolée qu'à marée haute. C'est, à basse mer, une presqu'île 

 séparée de la terre ferme par une chaussée de i 5oo mètres environ, accessible aux 

 piétons et aux voitures et connue sous le nom de Rhun. Cette chaussée côtoie les parcs 

 à huîtres entourés de murailles de granit, entre lesquelles coulent à basse mer de véri- 

 tables rivières marines riches en algues. 



Cette richesse algologique s'explique par la nature géologique. Si les roches sont 

 trop tendres, les algues ne peuvent s'y fixer solidement ; c'est ce qui arrive aussi si la roche 

 est trop dure et trop unie. Le granit de Tatihou et les phyllades de la Hougue réunissent 

 toutes les conditions voulues pour une solide fixation et une multiplication rapide et 

 facile. 



Saint- Vaast-la-Hougue a depuis longtemps fixé l'attention des naturalistes. 



En i83i, H. Milne-Edwards et Audouin vinrent les premiers en étudier la faune 

 marine. Plus tard de Quatrefages y fit un séjour. Puis vinrent les algologues avec Thuret, 

 qui, en 1846, y constata une double forme de sporanges chez les Algues brunes qui se 

 reproduisent par zoospores. En i85o, Thuret se fixa à Cherbourg et fit de nombreuses 

 marées à Saint-Vaast à toutes les époques de l'année. En i863, il y revint et commença 

 l'étude de la fécondation des Floridées qui le préoccupait depuis longtemps. Dans un nou- 

 veau séjour en 1866, il putconstater delà manière la plus nette, chez les Floridées, la fusion 

 des corpuscules mâles avec le trichogyne, comblant une lacune considérable dans l'histoire 

 des algues. En 1874, il fit un dernier séjour dans le Cotentin, mais son état de santé ne 

 lui permettait plus d'aller à la mer ; il dut se contenter de rechercher les plantes des quais 

 et des fossés qu'il pouvait explorer àpied sec. Il observa la reproduction par zoospores et la 

 germination d'un Monostroma marin et montra quels étaient les caractères distinctifs des 

 Monostromes et des Ulves. Pendant ses recherches à Saint-Vaast et à Cherbourg, Thuret 

 eut, à partir de i852, comme collaborateur Bornet dont le science déplore la perte récente. 



Le Jolis, de Cherbourg, fut un des élèves de Thuret et de Bornet qui l'aidèrent 

 singulièrement dans l'élaboration de sa Liste des Algues marines de Cherbourg, ainsi qu'en 

 fait foi la correspondance de Le Jolis. Il vint fréquemment à Saint-Vaast qu'il n'aimait 

 d'ailleurs pas beaucoup. II écrivait à Thuret, en i863, après avoir recherché une algue 

 dans les fossés des environs de Cherbourg « enfoncé jusqu'à la cheville dans une boue 

 fétide et gluante qui vous réjouirait, car elle vous rappellerait lesplendide Saint-Vaast ». 



Areschoug, l'algologue suédois, se fixa pendant quelques mois à Saint-Vaast en i858. 

 Dans une lettre du 26 juillet 1857, il avisait Thuret de son intention de venir passer six mois 

 en France pour récolter des algues et des éponges. Il lui demande « Qui est in Gallia 

 septentrionali locus ad algas spongiasque colligendas optimus'i num Cherbourg} nuni 

 Brest} num quidem mihi ignotus} » Thuret lui conseilla Saint-Vaast, et Areschougy vint 

 avec sa femme « quœ anlea in itineribus me semper est comitata, Galliam mecum videre 

 cupit ». Avant de se décider, Areschoug prit ses dispositions; il fait savoir à Thuret qu'il 

 ne veut pas vivre à l'hôtel « in taberna », mais trouver une maison où « vitœ commoda 

 habere liceat ». Il insiste même sur le prix « num hic minoripretio ». Areschoug, en 1857, 

 recherchait déjà le petit trou pas cher. 



Dans une autre lettre, il s'inquiète desavoir commenten Franceonrecueilleles Algues. 



