12 ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



en un même point de la carte, et qui diffèrent le plus souvent entre eux de quantités surpas- 

 sant l'erreur de tamisage ; variation dans la composition de la prise d'essai de lo grammes 

 de matière sur laquelle on effectue ordinairement l'analyse et choisie arbitrairement dans 

 telle ou telle portion de l'échantillon récolté. Dans les dosages de calcaire, l'acceptation 

 ou le rejet, très facultatifs, d'un fragment de coquille peut modifier notablement le pourcen- 

 tage du carbonate de chaux. 



Il convient donc de s'en remettre à la pratique. Or, ayant eu souvent l'occasion de 

 comparer, pour un même échantillon, les résultats d'une analyse mécanique ou chimique 

 répétée soit par le même opérateur, soit par des opérateurs différents, j'ai observé que 

 les variations n'ont jamais dépassé 2 ou 3 p. 100. J'estime donc à cette approximation la 

 précision maximum à espérer et j'ajouterai que, fût-elle de 5 p. 100, elle ne modifieraitpas 

 sensiblement le tracé des diverses aires lithologiques, si considérable que puisse être 

 Téchelle de la carte. Ayant fait examiner des tissus à tamis, aux Etats-Unis, leurs irrégu- 

 larités ont été trouvées tout à fait comparables à celles que j'avais constatées et que je 

 viens de décrire sur des tissus français. 



A propos de la classification des fonds eux-mêmes: sable, sable vaseux, vase très 

 sableuse, vase sableuse et vase, que j'ai établie d'après les proportions relatives du sable 

 et de la vase, je dirai que j'ai choisi, pour les limites des diverses catégories, des nombres 

 ronds convenablement espacées les uns des autres. Là encore, des différences minimes, 

 quelle que soit leur provenance, dans la composition des fonds, n'auraient pas d'effets 

 sensibles sur le tracé des cartes bathylithologiques, même à grande échelle. 



Il 

 Fleuves, vents et courants. 



La lithologie du golfe du Lion peut être considérée comme le résultat de la déposi- 

 tion sur le sol sous-marin des sédiments apportés par les fleuves qui se déversent dans la 

 région et distribués par les vagues, fonction elles-mêmes du régime des vents, et par un 

 courant marin longeant la côte dans la direction du Nord vers le Sud. Aussi convient-il de 

 donner tout d'abord quelques détails sur ces fleuves, ces vents et ce courant. 



Fleuves. — Les fleuves du golfe du Lion sont le Rhône, l'Hérault, l'Orb, l'Aude, 

 l'Agly, la Têt et le Tech. A l'exception du Rhône qui a été l'objet de nombreux travaux, 

 quoique malheureusement aucun n'ait été fait au point de vue spécial qu'il nous importe- 

 rait de connaître, ces fleuves n'ont point donné lieu à des monographies. Il serait nécessaire 

 de récolter des échantillons lithologiques à leur embouchure et de les analyser microminé- 

 ralogiquement ; puis, pour chacun d'eux, de relever sa pente, mesurer la longueur de son 

 cours, connaître son débit, évaluer la superficie de son bassin, examiner la constitution 

 géologique et minéralogique de celui-ci et son état de boisement ou de déboisement. Cet 

 ensemble de renseignements permettrait seul d'obtenir l'histoire complète des sédiments 



