a8 ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



profil amont de la section I (fonds C loo, C 99, C 98 et C 97) où les courbes montrent un 

 complet désordre des sédiments arrivés pêle-mêle par l'embouchure du Petit-Rhône et 

 n'ayant pas encore eu le temps de commencer même à se classer. On voit que, à 5 ou 

 6 m de profondeur près, — ce qui est très explicable puisqu'il s'agit de la constitution 

 de fonds dont la position sur le sol est la résultante de phénomènes aussi continuellement 

 variables que la force des vagues et celle d'un courant sans cesse oscillant un peu plus 

 près ou un peu plus loin de la terre, — l'abscisse de l'ordonnée 5o du sable total se 

 confond sensiblement avec celle du point moyen de croisement des courbes élémentaires. 



Sur le schéma du fond moyen de la section I, le croisement des courbes à la 

 profondeur d'environ 20 m indique que le mélange le plus complet des divers élé- 

 ments sableux et vaseux, et par conséquent le maximum de vitesse du courant immé- 

 diatement contre le sol, se trouve par celte profondeur. Les déviations locales des courbes 

 du sable total, du sable très fin, et surtout de l'argile calcaire dont la proportion est 

 tout à fait extraordinaire, proviennent de ce que, parallèlement au rivage, de l'Est à 

 l'Ouest, les fonds, d'abord très vaseux, s'enrichissent rapidement en sable, vers l'aval, 

 disposition bien visible sur la carte et mieux encore sur la fig. 5 en comparant les 

 deux profils d'aval et d'amont, 



La section III (fig. 2) offre les courbes les plus régulières, parce que le courant a 

 acquis son régime normal avec un axe de vitesse maximum contre le sol situé à 3o m. 

 Le sable total, surtout abondant à i5 m de profondeur, diminue si rapidement qu'à 

 45 m il n'en existe plus qu'une proportion infime, quoique les fins-fins soient alors 

 particulièrement abondants. Sur le profil A40, ASg, A38 et ASy (fig. 6), le point de 

 moindre classement est par 33 m. 



Sur la section V (fig. 3), l'axe de vitesse maximum du courant est revenu à la 

 profondeur de 22 m qui atteint 26 m sur le profil (fig. 7) ; mais, sur la section VII 

 suivante (fig. 4), il se produit dans le dépôt des diverses catégories de fonds un désordre 

 accusé par l'irrégularité et l'écartement des courbes et dû à ce que le courant, déjà dévié 

 de sa route par la rencontre du cap Leucate, a frappé ensuite perpendiculairement la 

 côte devenue rocheuse et plus abrupte, entre Argelès et le cap Béar, et a changé 

 brusquement de direction afin de franchir le cap de Creus. La répartition des diverses 

 catégories de sable et de l'argile est dès lors extrêmement troublée. Ce caractère est 

 reproduit sur le profil transversal (fig. 8). 



En résumé, depuis les Saintes-Mariés jusqu'à l'approche de la côte rocheuse, l'axe 

 de moindre classement sur le sol occupe une profondeur variant entre 25 et 3o m 

 qui, si on se reporte aux feuilles lithologiques, correspond à peu près à la zone intermé- 

 diaire entre les sables vaseux et les vases sableuses, c'est-à-dire à la bande des vases très 

 sableuses, dans les endroits où le régime du courant est le plus normal, entre Cette et le 

 cap d'Agde, par exemple, et même plus loin jusque vers Leucate, 



Grâce à la considération de l'axe de moindre classement, on peut essayer de calculer 

 approximativement la vitesse du courant côtier contre le sol, en admettant que la vitesse 

 d'un courant capable d'entraîner un grain sableux est au moins égale à la vitesse de ce 

 grain abandonné à lui-même en chute libre dans une eau tranquille. Or, il est facile de 



