ANNALES DE L'INSTI 1 UT OCÉANOGRAPHIQUE 



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mesurer directement cette donnée en laissant tomber librement d'une hauteur connue, 

 dans un tube vertical en verre rempli d'eau de mer, des grains du sable le plus gros 

 gisant à l'endroit considéré et en évaluant, au moyen d'un compteur à pointage, le temps 

 qu'ils mettent à descendre de i mètre. Cette expérience, exécutée sur du sable gros de 

 la station A 27, a donné pour vitesse de chute des grains, et par conséquent comme vitesse 

 d'un courant capable d'entraîner ces grains, 0,0972 m par seconde, soit 35o m 

 à l'heure, équivalant à i/5 de nœud. Du reste, l'abondance particulière du gravier dans 

 les fonds de 20 à 3o m appuie l'hypothèse qui place dans cette zone la force maximum 

 contre le fond, dans cette région, du grand courant côtier méditerranéen. 



Devant les Saintes-Mariés, les vases apparaissent à moins de i mille de la côte, 

 par 8 m de profondeur ; au sud de l'Espiguette, par 35 m ; à la pointe extrême 

 sous-marine du grand remous devant Palavas, par 40 m ; devant Cette, sur la 

 section III, entre 35 et 45 m ; vers 38 m au cap d'Agde ; sur la section V, 

 de 3o à 40 m, à mesure que la pente sous-marine augmente et à une distance 

 de terre ne dépassant guère 2 milles, quoique s'en éloignant jusqu'à 4 milles, au 

 large de la plaine du Roussillon, par 35 m environ de profondeur, à cause du choc du 

 courant contre la côte entre Collioure et le cap Béar. On voit, par cet exemple, combien 

 la limite des vases qui marque la profondeur oià cesse de se faire sentir l'agitation des 

 vagues sur le fond est variable avec les diverses conditions qui contribuent à l'établir : 

 configuration géographique de la côte, force et direction du courant ainsi que des vagues 

 qui dépendent elles-mêmes du régime des vents et modelé du fond, ensemble de circons- 

 tances agissant toutes à la fois et fournissant une résultante où il est difficile de considérer 

 isolément l'influence de tel ou tel élément constituant isolé. Le courant lui-même est 

 notablement plus rapproché de la terre, puisque son axe est sensiblement indiqué par le 

 gisement de la vase très sableuse, et son cours est plus régulier au moins dans les sections 

 correspondant à des côtes rectilignes. 



Le schéma type de la distribution des fonds suivant un profil perpendiculaire à la 

 côte est donc conforme à la fîg. g. Les courbes 

 de chaque catégorie d'éléments, dans une suite 

 d'échantillons pris de la côte vers le large, 

 rapportées aux deux axes de coordonnées pour- 

 centage et profondeur, iront du sable gros {à 

 l'argile calcaire en passant successivement par 

 le sable moyen, le sable fin, le sable très fin et 

 les fins-fins. Les maxima respectifs de chacune 

 d'elles seront en A, B, C, D, E, F, diminuant 

 d'abord en valeur absolue pour augmenter 

 ensuite. Les résultats de l'analyse mécanique 

 d'un fond situé à une profondeur quelconque p 



seront par conséquent indiqués par les diverses ordonnées marquant la rencontre de la 

 parallèle à l'axe des j élevée en un point de l'axe des x correspondant à la profondeur jj 

 avec chacune de ces courbes, leur total étant égal à 100. Les minéraux entre la plage 



Proron </e ur* 



Fig. 9. 



