ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 3i 



autres, prenant la contre-marche, la remontent en contournant le golfe jusqu'à J'Espi- 

 guette devant laquelle elles défilent avec une extrême rapidité avant de rentrer dans le 

 courant principal et de fermer ainsi le circuit. Un remous se produit, rassemblant et 

 immobilisant les particules précisément à la place où, en mer, s'étalent les sédiments 

 sableux recouverts d'une quantité considérable de coquilles tirant sans doute leur ali- 

 mentation des matières apportées parles eaux en mouvement et favorisant, en aval du 

 courant, la formation, par voie chimique, du carbonate de chaux cimentant les mattes. 



Le courant, redevenu régulier et parallèle à la côte sur la section III, se heurte en- 

 suite contre le cap d'Agde prolongé sous-marinement par un assez vaste plateau rocheux. 

 Il en résulte une brusque modification dans la nature des sédiments, et en particulier des 

 sables vaseux et des vases très sableuses, et le courant, s'infléchissant vers le Sud-Ouest, 

 vient frapper le rivage opposé devant Gruissan à partir duquel il recommence à 

 suivre la côte. Il laisse donc entre lui et la terre située au Nord un espace qui est le golfe 

 d'Agde et que recouvrent les trois deltas accolés de l'Hérault, le plus considérable, de 

 rOrb et de l'Aude. Ceux-ci manifestent deux particularités : en premier lieu, le modelé 

 du fond ne semble pas modifié et laisse encore discerner, comme on l'a déjà remarqué, 

 l'ancien lit de l'Hérault maintenant sous-marin; en second lieu, un changement notable 

 dans la nature des sédiments devenus plus sableux, de sorte que ces deltas sont beaucoup 

 plus lithologiques que topographiques. Il ne serait même pas étonnant que la constitution 

 des fonds fût quelque peu variable à diverses époques, selon les crues du fleuve, la defo- 

 restation ou la forestation de son bassin et les dittérences corrélatives dans l'abondance 

 et la qualité des sédiments transportés. Actuellement, le delta a même sa pointe déviée 

 vers l'Ouest sous la poussée du courant. La portion due aux apports de l'Orb et de l'Aude 

 est occupée par des amas plus irréguliers de sables, de sables vaseux, de vases sableuses, 

 et même par un îlot de vase très sableuse, troublés dans leur sédimentation et en quelque 

 sorte repoussés en même temps en haut vers l'Ouest, en bas, au contraire, dans le Nord-Est 

 par le courant exerçant directement son effort et par le contre-courant remontant et re- 

 produisant devant Gruissan les phénomènes de marche en sens inverse et de remous 

 précédemment constatés dans le golfe d'Aigues-Mortes. Il n'est pas besoin de faire remar- 

 quer combien ces considérations jettent de lumière sur la structure des anciens terrains 

 sédimentaires dont s'occupe la géologie stratigraphique. 



Le banc rocheux de Vendres devant l'embouchure de l'Aude, et qui est peut-être aussi 

 de la nature des mattes, mériterait d'être étudié en détail 

 car il serait alors la conséquence des apports riches en 

 matières organiques et relativement peu bourbeux d'un 

 fleuve déversant ses eaux douces au sein des eaux médi- 

 terranéennes salées et abondantes en sulfate de chaux 

 dissous. En tout cas, la présence de roches en aval du 

 Rhône, dans le golfe d'Aigues-Mortes, de l'Hérault, de Fig. u. 



l'Aude et, plus au Sud, devant l'Agly, la Têt et le 

 Tech, est digne d'attirer l'attention des océanographes et des géologues. 



Au cap Leucate s'observe un autre genre d'irrégularité admirablement reproduit avec 



