ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 3? 



rexamen avait des chances d'amener une conclusion intéressant immédiatement l'océano- 

 graphie, parce qu'ils provenaient de localités sous l'influence de conditions particulièrement 

 nettes. J'ai pris ceux voisins de l'embouchure du Petit Rhône, de la côte du Languedoc 

 devant Cette, Agde et Gruissan, puis ceux du cap Leucatequi oppose un brusque obstacle 

 au courant méditerranéen, ceux plus bas du côté de l'Agly, de la Têt et du Tech, ensuite 

 ceux encore plus méridionaux de la région montagneuse du golfe de la Selva et ceux qui, 

 par delà le champ de vase dû à l'immense remous du courant côtier , commencent la Planasse 

 dont l'étude complète serait si désirable. Pour rejoindre les unes aux autres ces localités 

 éparses et m assurer qu'aucun changement vraiment important n'existait entre elles, je me 

 suis contenté d'examiner les échantillons de dix en dix, dont la station avait pour numéro 

 d'ordre un nombre rond de dizaines. J'ai constaté ainsi que, comme on devait logiquement 

 s'y attendre, les sédiments venaient d'amont, d'abord les roches vertes du Rhône, plus loin 

 les basaltes et les dolomies des plages et des cours d'eau du Languedoc, plus loin encore 

 ceux provenant des schistes cristallins du rivage devenu rocheux et escarpé. 



Distribution des minéraux sur le fond. — Négligeant ici le calcaire dont il a été parlé 

 antérieurement, nous avons reconnu et il est d'ailleurs évident que la répartition et la sédi- 

 mentation des minéraux sur le fond résultent du mouvement des eaux, courants et vagues, 

 et de la flottabilité des grains conséquence de leur densité dans leur état actuel, c'est-à-dire 

 de leur densité apparente et de leur forme. Là où le courant est violent, il apporte les sédi- 

 ments, même les plus pesants, et il les abandonne ensuite selon leur ordre décroissant de 

 flottabilité là où sa vitesse diminue pour quelque cause que ce soit : voisinage de la terre 

 atténuant la profondeur, apparition soudaine d'un cap, courbure des golfes et quelquefois 

 même existence de bancs rocheux tels que ceux du golfe d'Aigues-Mortes ou de la traînée 

 comprise entre Leucate et Argelès. Il ne serait donc pas impossible d'étudier synthéti- 

 quement les dépôts, dans une région déterminée, au moyen de l'auge à courants. 



Le premier groupement est celui constituant la section I entre les Saintes-Mariés et la 

 pointe del'Espiguette. A l'embouchure même du Petit-Rhône, les sédiments, déposés pêle- 

 mêle dès leur contact avec les eaux salées, sont très grossièrement classés sous l'influence 

 des vagues tout près de la côte dont nulle part ailleurs les vases ne sont plus voisines. Mais 

 l'effet du courant ne tarde pas à se faire sentir et à mettre de l'ordre dans cette confusion. 

 Lestrèsfinslourds (densité supérieure à 2,8) dessables et dessables vaseux proches du 

 rivage abondent en grains à ocre brune ou jaune parmi lesquels l'ocre rouge est plus rare, 

 en mica muscovite blanc, biotite noire et mica vert, ce dernier en proportion moindre. 

 Les grains de feldspath ferrugineux à teintes de polarisation pâles ressemblent à du 

 magma basaltique dont ils se distinguent néanmoins, parce que leur magnetite y est 

 distribuée, non pas en points isolés, mais en nuages ; ils sont concentrés dans les lourds 

 moyennement attirables à l'électro-aimant (de o,35 à 1,2 ampères). Partout on rencontre, 

 quoique en faible quantité, le grenat-spinelle, la dolomie, la chlorite, les amphiboles 

 (trémolite, glaucophane, hornblende) et le pyroxene ; presque partout la staurotide, occa- 

 sionnellement le sphène, le peridot, l'apatite, le corindon, l'axinite et l'épidote, tous en 

 traces, ainsi que la magnetite isolée très rare ou absente. Il en est de même du zircon en 

 fragments arrondis et de la tourmaline toujours chargée de fer. La glauconie, localisée à 



