it ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



rouge relativement à son ocre jaune, plus il s'est accumulé lentement. Les fonds côtiers 

 offrent une prédominance d'ocre jaune, et les fonds pélagiens abyssaux, d'ocre rouge. Con- 

 formément à la théorie énoncée par Nansen, ces modifications de couleurs sont, dans 

 certains cas, susceptibles de correspondre à des phénomènes de transgression ou de 

 régression sur le continent voisin de l'endroit où ont été récoltés les échantillons. 



Certains minéraux dans lesquels le fer est absent, comme le quartz, ou rare, comme 

 les feldspaths, se trouvent fréquemment recouverts, en partie ou en totalité, de taches 

 ou d'enduits de limonite brune. Cette couche adventive se fixe par adsorption avec une 

 abondance fonction de la rugosité des minéraux servant de supports, qui elle-même dépend 

 de la compacité de leur texture, de leurs clivages s'ils en possèdent, de leur état de décom- 

 position chimique et de leur nature propre. Des expériences synthétiques permettent de 

 supposer que les eaux océaniques, qui sont un régulateur d'acide carbonique et d'ammo- 

 niaque, le sont en même temps du fer. Elles dissolvent ce métal provenant de la 

 destruction des minéraux ferrugineux et le rendent ensuite à d'autres minéraux en 

 condition de le recevoir. Ainsi s'expliquerait la formation des croûtes et des nodules ferro- 

 manganésiens, phosphatés, glauconieux et autres, celle de certains gisements de fer, 

 mattes ferrugineuses analogues aux mattes calcaires du golfe d'Aigues-Mortes. 



