4 ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



P. brasiliensis Latr. ; 



Palœmon jamaïceusis^\SLT. Vollenhopeni Herkl.; 

 P. acauthurus = P. macrobrachion Herklotz. ; 

 P. [Leander) hastattis Auriv; 

 P. pauddetis ? Hilg. ; 

 et quelques autres qui i>e sont utilisées que tout à fait accidentellement. 



Les Cardisoiua armatum et C. Guanhumi. — Ces deux espèces sont extrêmement 

 voisines, tellement même que certains carcinologistes les réunissent sous la première déno- 

 mination. Ce sont des crabes aux pinces longues parfois énormes, et dont le corps 

 proprement dit peut mesurer jusqu'à près de o m. 20 dans sa plus grande largeur. 



Ces grands brachyoures sont, en général, dénommés par les Européens « crabes de 

 terre », par opposition aux Portunus et Callinectes qui sont dits « crabes de mer ». 



Les cardisomes ont des mœurs tout à fait curieuses. lisse tiennent, le plus souvent, 

 dans des trous creusés dans les berges même des marigots et des lagunes à eaux saumâtres 

 et même presque douces ; parfois, même, assez loin dans les terres. 



Pendant le jour, ils restent enfermés dans leurs galeries ; mais, dès que la nuit com- 

 mence, si on a soin de les observer, on les voit présenter à l'extérieur, d'abord une de 

 leurs grandes pinces, puis, tout doucement, les pattes du même côté (car l'animal se pré- 

 sente toujours de travers, à l'ouverture de sa galerie). 



Puis, si rien ne les dérange, ils sortent lentement leur tête, explorent les environs, 

 écoutent et enfin s'élancent brusquement hors de leur trou. Mais, qu'un bruit vienne à 

 les inquiéter, au lieu de sortir, ils rentrent brusquement et ne ressortent que cinq ou dix 

 minutes après, toujours dans les mêmes conditions. 



Une fois hors de leur demeure, ces gros crabes parcourent, pendant la nuit, des dis- 

 tances parfois assez considérables pour se rendre, en bandes peu nombreuses ou isolé- 

 ment, autour des villages indigènes dont ils dévorent le plus rapidement possible les 

 immondices de toutes sortes, accomplissant ainsi, la nuit, avec les chiens, une œuvre de 

 salubrité publique, continuée, pendant le jour, par les « charognards » bien connus de 

 tous les Africains. 



Les berges des marigots où ils pullulent sont, véritablement, labourées et percées de 

 galeries profondes, parfois très larges, dans lesquelles les pieds des hommes et des 

 animaux s'enfoncent et où il est parfois difficile de circuler. 



Les indigènes connaissent fort bien leurs habitudes de noctambules; aussi, au lieu de 

 chercher à les capturer dans leurs galeries profondes, ils attendent la nuit et, avec une 

 bougie allumée, les cherchent autour des cases et sur les bords des marigots. Quand le 

 crabe de terre se sent poursuivi, il s'arrête, autant que possible dans un coin quelconque, 

 allonge ses pattes antérieures, ouvre largement ses pinces et attend dans cette attitude 

 défensive. Alors, le chasseur présente un morceau de bois que le crabe pince fortement 

 pendant un instant, grâce auquel il est brusquement jeté dans un sac ou tout autre 

 récipient approprié. 



Au Sénégal, par exemple, les indigènes sont extrêmement habiles pour la chasse de 



