10 . ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



En fongbé. En popo. 



Les crevettes fraîches s'appellent : dégon mou bolou moumou 



— fumées — dégon hihi(i) bolou poupou 



Les Noirs consomment les crevettes seulement fumées, soit entières, le plus générale- 

 ment, soit réduites à l'état de farine (dégon lili). Les crevettes fumées et très dessé- 

 chées sont pilées, réduites en poudre, et sont utilisées comme condiment dans la cuisine 

 indigène. 



La farine de crevettes est peu employée dans toutes les régions où l'on peut se pro- 

 curer facilement des crevettes entières ; mais elle le devient de plus en plus, à mesure 

 que l'on s'éloigne des lagunes, vers le Nord. 



La plus grande partie des crevettes fumées, qui sont capturées dans le lac Ahémé et 

 dans la rivière Aho, sont dirigées vers la gare de Segbohoë qui se trouve au Sud-Est du 

 lac et forme la tête de ligne du chemin de fer se dirigeant vers Ouidah et Cotonou. 



Une partie des crevettes est consommée dans ces deux centres, mais la plus grande 

 partie continue, par la lagune, sur Porto-Novo et sur Lagos. 



Quelques-unes sont transportées directement de Bopa, vers les marchés du Nord et 

 et de l'Ouest par Athiémé, puis de Ouassa, Ouédémé, Ouévogbé et Guézin, vers le Togo 

 où on les rencontre en assez grande quantité sur les marchés d'Anecho et surtout de 

 Lomé. 



A Segbohoë même, le prix de ces crevettes est assez élevé. Pour un sou, on reçoit 

 de 6 à lo crevettes fraîches moyennes et seulement 4 à 5 crevettes fumées; mais, à 

 mesure que l'on s'éloigne des centres de production, leur prix augmente considérablement. 

 C'est ainsi qu'à Zagnanado, par exemple, elles valent jusqu'à un sou les deux^ ce qui est 

 fort cher. 



Pendant toute la saison des basses eaux, moment où la pêche des crevettes est la plus 

 intensive, on évalue de 40 à 60 par les trains du matin, et de 25 à 3o par les trains du soir, 

 le nombre de corbeilles pleines de crevettes fumées qui sont expédiées, chaque jour, sur 

 Cotonou, Porto-Novo et Lagos. Comme chaque corbeille contient environ 40 kilogram.- 

 mes de marchandises dont, à peu près, 3o kilogrammes de poissons et 10 kilogrammes de 

 crevettes fumées, on voit que le poids de crevettes, expédiées chaque jour de cette gare, est 

 d'environ ySo kilogrammes, ce qui représente, on en conviendra, une industrie véritable- 

 ment intéressante, pour être localisée exclusivement entre les mains des indigènes. Il 

 faudrait encore ajouter le poids de toutes les crevettes fumées qui ne passent pas aux bagages, 

 étant prises par les indigènes avec eux dans les wagons. Ceux qui savent combien les Noirs 

 se chargent volontiers de paquets encombrants, comprendront quelle quantité énorme de 

 poissons et de crevettes échappe ainsi à toute espèce de contrôle. 



Mais toute médaille a son revers. A force de pêcher d'une façon aussi intensive, les 

 indigènes riverains du lac Ahémé ont fini par en appauvrir beaucoup les eaux. Les 

 crevettes et même les poissons deviennnent moins abondants et sont beaucoup plus petits 

 n'ayant pas le temps de se développer; d'où, naturellement, plaintes continuelles de la 

 part des pêcheurs qui, au Dahomey comme en France, voudraient bien pouvoir captu- 



(1) H dur. 



