14 ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



guère plus de q à lo centimètres de long. Celles du Gabon rappellent beaucoup les formes 

 sénégalaises et mesurent de i8 à 20 centimètres très facilement. Les indigènes n'y prêtent 

 aucune espèce d'attention, et les Européens eux-mêmes ne cherchent pas spécialement à 

 les capturer. Ce n'est que par hasard qu'ils en trouvent quelques-unes dans leurs nasses 

 ou leurs filets. 



Enfin, nous avons recueilli un assez grand nombre de petites formes de cette même 

 espèce dans l'estuaire du Congo, aux environs de Banana, aussi bien dans Testuaire 

 même que dans les « criques » avoisinantes, où l'eau est plus douce qu'à l'embouchure 

 du fîeuve. 



Plus au Sud, l'eau de mer devient très salée ; aussi les Pœneus ne se rencontrent, 

 semble-t-il, qu'entrés petite quantité au sud du Congo. 



C'est ainsi qu'Osorio a signalé la présence, à Benguella (Angola portugais) du Pœneus 

 canaliculatus OViv., ainsi que celle du Pœneus velutinus Dana, à Saô Thomé. Celte dernière 

 espèce a été rencontrée en divers points de la Côte occidentale d'Afrique, mais elle y est 

 certainement rare et, en tout cas, ne donne lieu à aucune industrie, comme le fait le 

 Pœneus brasiliensis. 



Les Palœmon. — L'espèce de beaucoup la plus commune parmi les Palœmontdce^est^k 

 coup sûr, le Palœmon jamaïcensis, var. Vollenhoveni Herk. Certains individus sont 

 énormes et mesurent, avec leurs fortes pinces, jusqu'à o m. 40 de longueur. 



On peut dire que cette forme se trouve dans toutes les rivières et lagunes de la côte, 

 depuis le Sénégal jusqu'au sud de l'Angola. Non seulement on la rencontre dans les eaux 

 douces, mais encore dans les eaux saumâtres et même salées, pendant une certaine période 

 de l'année, exactement comme pour les Pœneus^ dans le lac Ahémé par exemple, où, 

 pendant la saison des pluies, l'eau est presque douce, tandis que, vers la fin de la 

 saison sèche, elle est, au contraire, presque aussi salée que l'eau de mer. 



Nous avons, en effet, calculé, à plusieurs reprises, la salinité du lac Nokoué, à diverses 

 hauteurs, pendant notre séjour au Dahomey, en février et mars 19 10, et voici quelles 

 ont été les moyennes de nos mesures pour les différents points suivants : 



Sel par litre. 



Tout à fait au fond du lac, près du village d'Adji i6 grammes. 



Vers le milieu du lac 22 — 



A peu près à la hauteur du village d'Avansouri 28 — 



Enfin, dans la lagune de Cotonou 3 1 — 



Des mesures prises en mer, à peu près au même moment, ont donné une moyenne 

 de 33 grammes de sel par litre ; c'est dire que l'eau de la lagune de Cotonou, qui, à ce 

 moment, était en communication directe avec la mer, était presque aussi salée que l'eau 

 de mer elle-même. 



A cause de la présence de ses énormes pinces, les Européens de toute la Côte occi- 

 dentale d'Afrique donnent à cette espèce le nom d'« écrevisse », et presque tous sont per- 

 suadés d'avoir affaire à de véritables écrevisses africaines. 



La longueur de ses pinces rend ce Palœmon assez peu agile sur la vase, où il se 

 tient le plus habituellement- 



