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ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



Fig. 5. — Tapes decussatus, L. 



Fig. 6. — Donax rugosus, L. 



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Les Venus verrucosa L., ou Praires, se trouvent également sur les côtes de Mau- 

 ritanie, dans la baie de Rufisque et jusqu'au cap Rouge, mais en nombre trop peu consi- 

 dérable pour pouvoir être utilisées. 



Les Tapes?,oni bien représentés par plusieurs espèces dont le decussatus nousparaît être 



une des plus intéressantes, bien qu'elle 

 soit, aujourd'hui, assez rare à l'état 

 vivant sur les côtes de Mauritanie. Ces 

 mollusques ont dû être, au contraire, 

 extrêmement nombreux à l'époque qua- 

 ternaire, et même à une époque beau- 

 coup plus récente, car, si l'on creuse 

 des puits dans la région qui va de la 

 baie du Repos à la rivière de l'Etoile 

 (presqu'île du cap Blanc) on rencontre, à i m. 5o ou 2 mètres de profondeur environ, 

 des couches entières, exclusivement formées de coquilles de Tapes decussatus^ attestant 



le développement énorme qu'avait pris cette forme à une 

 période encore très rapprochée. Cette espèce n'a pas disparu 

 des côtes de Mauritanie, puisque nous l'avons rencontrée à 

 l'état vivant en-différents points, mais elle y est relativement 

 rare. 



Une forme très voisine, presque aussi abondante que le 

 T. decussatus^ est le Tapes pullastra, Montagu, très répandu 

 dans la baie du Lévrier et les environs, Arguin, etc. Cette 

 dernière espèce est tout aussi comestible que la précédente. 



l^cDonax rugosus L. est une des formes les plus communes 

 sur toute la côte, depuis le cap Blanc jusqu'au cap de Bonne- 

 Espérance. 



Cette espèce forme, à l'état subfossile, de véritables mon- 

 ticules surcertains points des côtes de Mauritanie et présente 

 cephénomène curieux d'atteindre une taille plus ou moins con- 

 sidérable suivant le point de la côte où elle vit. C'est ainsi, 

 par exemple, que sur les côtes de Mauritanie elle ne dépasse 

 guère 3o à 35 millimètres de long. Les plus petites formes 

 que nous avons récoltées viennent des côtes du Dahomey ; les 

 plus grandes, au contraire, des côtes de l'Angola et, en parti- 

 culier, de la baie des Tigres, où elles atteignent jusqu'à près de 

 6o millimèlres. 

 Partout, les Européens et les indigènes sont friands de ces mollusques. Au moment 

 du fîot, ils ont l'habitude de se rapprocher de la surface du sable. Ils s'enfoncent, au 

 contraire, au moment du jusant. Connaissant cette particularité, les indigènes viennent 

 piétiner le sable au point où arrive le flot et, dès qu'ils sentent sous le pied la présence d'un 

 de ces coquillages, ils se baissent et le ramassent. 



Fig. 7. — Solen Guineen- 

 sis. Gray. G =-. 



