ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE. 



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A tout seigneur tout honneur ! C'est d'abord cet énorme mollusque, si abondant au 

 Dahomey surtout pendant la saison pluvieuse: Achatina achatina, L. que nous avons 

 rencontré, non seulement dans le Bas, mais encore dans le Haut Dahomey, aux environs 

 d'Abomey, au Togo et dans la Nigeria du Sud. Cet animal, qui mesure jusqu'à 12 et près 

 de i5 centimètres de long, est utilisé, après avoir été cuit à l'eau et coupé en morceaux, 

 par les indigènes, dans différentes préparations culinaires. LesEuropéens capturent surtout 

 les jeunes ne mesurant que 6 à 8 centimètres de long et les consomment soit en sauces, 

 soit farcies au beurre, à la mode des escargots de Bourgogne. Les coquilles vides de ces 

 mollusques sont utilisées par les pêcheurs pour fabriquer une sorte de cloche d'alarme 

 pour leurs lignes de fonds, spécialement sur le lac Ahémé (i). 



Il en est de même d'une espèce voisine : Achatina marginata Martens, plus petite que 

 la précédente et très abondante surtout dans le Bas Dahomey, le long des lagunes. 



Une autre forme: Limicolaria aurora Schuttl., qui se rencontre au Dahomey et en 

 Nigeria, plutôt dans le nord, est également utilisée dans Talimentation, ainsi qu'une espèce 

 voisine : L. felina^ Schuttl, dont M. Germain a décrit une variété nouvelle rencontrée 

 par nous au Dahomey : var. Gruveli. 



Dans la basse Guinée, aux environs de Konakry, et surtout dans les parties humides 

 des îles de Los (Tamara, en particulier), on trouve une belle Achatine, qui atteint presque 

 la taille de V Achatina achatina L, : c'est A. tincla Reeve, dési- 

 gnée en Soussou sous le nom de boue. Les indigènes en sont 

 particulièrement friands, et il n'est pas rare de trouver, au- 

 tour des villages, des amas de ces coquilles vides, indiquant 

 de plantureux repas. 



b. Mollusques utilisés pour l'industrie. — Les Mollusques 

 utilisés au point de vue industriel sont peu nombreux, car 

 ils doivent se rencontrer en .très grande quantité pour pouvoir 

 donner lieu à une exploitation économique. 



Disons tout de suite qu'il n'existe guère de ces animaux 

 pouvant être utilisés pour leur nacre qui, même chez les 

 meilleurs, est peu épaisse et de qualité inférieure. 



Plusieurs espèces sont employées, grâce à leur abon- 

 dance et à l'épaisseur de leur coquille calcaire, pour la 

 fabrication de la chaux par calcination. 



Onfabriquaitce produit, autrefois, àSaint-Louis (Sénégal), '"'S- '9- - Achatina achatina. L. 

 avec les coquillestrès épaisses des ^rcj(5e;n77a)5e?7///5L., mais ^ =3- 



on y a renoncé depuis qu'on peut se procurer de la chaux d'Eu- 

 rope à meilleur compte et de meilleure qualité que celle que l'on préparait avec les Senilia. 

 Ces mollusques sont tellement abondants en Mauritanie et au Sénégal, qu'ils ont servi à 

 établir le ballast de la ligne du Dakar-Saint-Louis, sur une grande partie de son parcours. 



(i) De plus amples détails seront donnés sur cet engin dans un travail en préparation : L'Industrie des pêches sur 

 la côte occidentale d'Afrique, par A. Gruvel. 



