ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE i3 



formation des rythmes chez les animaux inférieurs et les plantes, pourrait peut-être jouer, 

 lui aussi, un certain rôle. 



Maintenant, voici encore une observation intéressante, complétant les autres, faite le 

 3i mai, la veille de mon départ de Monaco. 



3 1 mai. — J'apportais pour la dernière fois la nourriture à mon poisson, sans aucune 

 intention de l'expérimenter. Je la lui ai jetée directement. 



Mais, en réponse au mouvement de ma main, la Girelle avança vite vers la surface de 

 l'eau, comme elle le faisait chaque jour après l'introduction des tubes, bien qu'ils n'y 

 étaient pas cette fois-ci. 



Ce n'est qu'après un bon moment qu'elle aperçut la nourriture qui tombait à côté. 



Voici donc, encore une habitude formée dans cette série d'expériences : Vavancement 

 vers la surface de l'eau^ le museau tendu en haut, — en réponse à certains agents optiques 

 (mouvements, objets), venant d'au-dessus de la surface de l'eau. 



Cette habitude se prête souvent à l'observation chez les Girelles et chez d'autres petits 

 poissons, demeurant dans des grands bacs par terre, et recevant, par conséquent, la nour- 

 riture des gens qui se penchent vers la surface de l'eau. , 



Et même il y a mieux. Aussitôt qu'on se penche sur un pareil bac, ou qu'on y étend 

 sa main, les Girelles affluent de partout et, leurs têtes dirigées vers la main penchée, 

 s'efforcent autant de s'en approcher, que leurs museaux émergent et lancent alors coup sur 

 coup des jets d'eau plus ou moins forts, souvent à une hauteur de 2 à 3 centimètres, mais 

 parfois se déversant à peine par-dessus la bouche. 



Les battements de l'appareil operculaire, une fois le museau sorti hors de l'eau, doivent 

 produire un courant renversé, en avant, et nécessairement dans la direction de l'objet 

 qui attire le poisson, et le force à prendre envers lui une position déterminée. 



Et voici que nous avons une explication et une répétition en desproportions plus res- 

 treintes des actes des Ikansumppit des Malais^ po\ssons-archcrs{Toxotesjaculator Schlos., 

 peut-être aussi des Chelmones), rapportés d'après les dires des voyageurs par Lacépède et 

 Cuvier-et-Valenciennes. « Il sait, écrivent ces derniers auteurs sur Taxâtes — lancer des 

 gouttes d'eau à une grande hauteur^ à trois pieds et davantage^ et atteindre, presque sans les 

 manquer^ les insectes ou autres petits animaux qui rampent sur les plantes aquatiques, ou 

 môme sur les hi*rbes du rivage. » 



Je suis fort content de ce que rna petite Girelle me permet de confirmer, ne fût-ce que 

 médiatement, ce fait plus d'une fois mis en doute, ce qui est d'ailleurs fort étrange, vu la 

 concordance, à cet égard, non seulement des auteurs français, mais aussi de Schlosser, 

 Bloch, Hommel et autres (i) : 



« Les habitants de plusieurs contrées des Indes, — lisons-nous chez Cuvier-et- Valen- 

 ciennes, — surtout les Chinois de Java, l'élèvent dans leurs maisons pour s'amuser de ses 

 manœuvres, et lui offrent des fourmis et des mouches sur des bâtons à portée.... Nous en 

 avons reçu de Batavia un individu dont l'estomac était tout rempli de fourmis. » 



En récusant une certaine exagération anthropomorphique dans les récits des voyageurs, 

 je ne vois, après tout, rien de surprenant dans le fait de lancer quelques gouttes d'eau 



(i) Voir l'édition française de Brehm, Les merveilles de la nature, t. VI, p. 2o5-6 sqq. 



