ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 21 



cation embrasse-t-elle la totalité de cet appareil (rétine, conduits nerveux, centres gan- 

 glionnaires et muscles), ou certaines parties seulement, et alors lesquelles? 



Cette question que j'avais déjà posée, du reste, dans ma note préliminaire sur 

 l'instinct de déguisement chez les crustacés oxyrhynques (1907) (1) prend ici une impor- 

 tance particulièrement grande, car chez Girelle nous n'avons plus affaire à une dispo- 

 sition (Stimmung) passagère, comme chez Maja, mais à une habitude chromatique 

 Hxée. 



Chez Maja, on pouvait encore chercher la cause de la versistauce de. Vaccord (Stim- 

 mung) pendant un certain moment, plus ou moins long, dans Tinertie des éléments 

 rétiniens ne revenant que lentement à Tétat indifférent et conservant donc aussi, pendant 

 un certain temps, les changements histio-mécaniques (par exemple les migrations du 

 pigment, etc.) (2), provoqués par l'excitantchromatique. 



Du moins, on y pouvait chercher une des causes déterminantes, la plus accessible à 

 constater ad ociilos ou même, peut-être, la seule accessible. Mais déjà Hippolyte impose- 

 rait des difficultés considérables si l'on admettait un tel déterminisme rétinien et si le 

 chromotropisme qu'elle avait acquis avec sa coloration persistait aussi longtemps que 

 sa coloration, ou, au moins, durant un temps exigé parles faits incontestables du choix 

 des couleurs signalés par Keeble et Gamble (3). 



Chez Girelle, cela devient absolument impossible. L'habitude se manifeste dans nos 

 expériences sous une forme des plus distinctes et fixées, après une pause de vingt- 

 quatre heures et sans doute persiste plus longtemps, quelques jours ou davantage. Et 

 pendant tout ce temps-là le poisson va et vient dans l'aquarium, laissé en plein jour; il 

 reçoit donc des centaines et des milliers d'excitations visuelles qui agitent constamment 

 tous les éléments excitables de ses rétines. 



Où et comment pourrait y persister, sous une forme quelconque, la disposition 

 histio-mécaniquc exigée ? N'est-11 pas évident que cette persistance de l'accord chromo- 

 tropique et le substratum qui la détermine, doivent être cherchés ailleurs (4). 



Mais, après avoir exclu le chaînon initial de l'appareil senso-moteur, faut-il écarter 

 aussi, comme l'on fait d'habitude, son chaînon terminal, les muscles, le seul objecti- 

 vement actif pour nous ? 



En d'autres termes, faut-il chercher la persistance de l'empreinte des réactions chro- 

 motropiques antérieures exclusivement dans les voies nerveuses, et même dans leurs 

 centres seuls ? Serait-ce sous forme à.' nne facilitation de parcours, d'une augmentation 

 de la vitesse des communications, ou d'une création de communications nouvelles, plus 

 courtes, ou bien sous forme d'une amélioration fonctionnelle générale de la transmission 



(1) Arch, de Zool. Expér. (série 4), vol. Vil, n° 2, p. 109. 



(2) On trouvera les données intéressantes sur cette inertie, se manifestant dans un ralentissement des changements 

 de retour, dans l'étude de G. H. Parler, Photomecanical changes in the retinal pigment cells of Palaemonetes and 

 iheir relation to the central nervous system (Bull. Mus. Harvard Coll., vol. XXX, n» 6, 1897). 



(3) Les essais d'une étude plus documentée du chromotropisme de Hippolyte, que j'avais entrepris à Roscoff 

 en 1907, n'avaient pas réussi. Je n'avais pas trouvé les conditions expérimentales convenables, dans lesquelles Hippo- 

 lyte aurait voulu manifester son chromotropisme. Mais il faut avouer que c'est quelquefois à peine et par occasions 

 que je les ai faits, étant dans ce temps-là absorbé complètement par d'autres travaux. 



(4) Je suis loin d'affirmer par là que la sensibilité des éléments récepteurs de la rétine à un agent chromatique 

 donné soit complètement indépendante de la répétition de l'excitation. 



