ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 3i 



En tout cas, s'il existe une différence dans le processus d'association, sûrement elle 

 ne prend pas son origine dans la différence des états physiologiques, auxquels, ici et là, 

 le tropisme est associé. Car, bien que Vétat limique semble être de nature un peu spéciale, 

 se prêtant plus facilement à une définition, néanmoins, c'est un état organique non seu- 

 lement naturel, mais un état normal^ tout aussi bien que l'est l'état d'équilibre, dont nous 

 ne pouvons pas, il est vrai, donner une définition plus précise, mais qui fonctionnel- 

 lement, pour l'organisme, est parfaitement défini. Ceci est, je l'espère, bien cWxr per se, 

 car ce n'est rien autre que l'état limique, c'est-à-dire la nécessité et le besoin de renou- 

 veler continuellement et sans cesse la matière vivante, qui est le point de départ et le 

 nœud central du processus vital lui-même. 



Ses fluctuations continuelles et sa disparition ou plutôt sa suspension périodique, en 

 fonction de son apaisement plus ou moins complet, par l'ingestion des aliments, sont éga- 

 lement nécessaires, donc naturelles et normales. Et inversement, c'est bien sa disparition 

 quelque peu prolongée et se manifestant sous forme à'anorexie, du manque complet 

 d'appétit, qui serait anormale et conduirait l'organisme vers la mort. 



Ainsi donc, ni la nature de cette combinaison senso-motrice qu'on appelle chromo- 

 et phototropisme, — nous l'avons démontré explicitement plus haut, — ni la nature de 

 l'état physiologique qui conditionne la manifestation de la dite combinaison, n'impliquent 

 une différence processuelle entre l'association naturelle et l'association acquise de ces 

 deux phénomènes. 



Ne fait pas preuve, non plus, de cette différence le fait que, dans un cas, cette associa- 

 tion est fixe, dans l'autre passagère et d'une durée relativement courte, car le processus 

 aurait pu être identique quand même ; et ensuite, on peut bien s'imaginer qu'au cours 

 d'une série de répétitions infiniment prolongée, une association acquise devient tellement 

 durable, que, pratiquement, elle se révèle comme permanente; et qui sait si elle ne serait 

 pas héréditaire, donc spécifique. Mes expériences sur la Girelle, celles deSpaulding sur les 

 Pagures, démontrent comment cette association se consolide graduellement, et quels 

 progrès elle a accompli en quelques jours. 



Mais les négations ci-dessus permettent-elles de conclure, qu'une difîérence proces- 

 suelle, différence dans la nature physiologique, n'existe pas entre une association acquise 

 et une association naturelle, dans les cas examinés ? Nullement ! elles nous dirigent seu- 

 lement sur le chemin juste, là directement où cette différence aurait lieu, si elle existe : 

 aux processus même de l'association. 



Deux cas différents en peuvent réellement être ici imaginés, deux catégories, si l'on 

 veut : une organique dans un sens plus strict, une autre nerveuse se basant sur la conduc- 

 tion seule des excitations. Ce qui fait penser à la première, ce sont surtout les faits de la 

 marche de l'inversion chez Lineus, examinés plus haut; la deuxième m'est venue, nous 

 l'avons vu, au début de la présente analyse de l'habitude de Girelle (p. 1 5-i6). Est-ce avec 

 raison ? 



Dans le cas de Lineus, il me semble impossible de rattacher l'inversion du chromo- 

 tropisme à la pénétration, dans les voies nerveuses, d'un flot d'excitations nouvelles et 

 extraordinaires, venant de toute la surface libre du corps, mise au contact avec le milieu 



