ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 43 



sensibilité de la rétine revenue, ce que nous avons vu au cours de nos expé- 

 riences. Une exceïïenteanalog'ie d'une tcWe Jliictuation dans le fonctionnement de la rétine, 

 lors de la fixation d'un objet quelconque dans le champ visuel, nous est fournie par notre 

 oeil humain, dont la rétine est du même type anatomique. 



Maintenant, tout ceci donne, à ce qu'il me semble, une explication satisfaisante au 

 fait en question dans le comportement de la Girelle. 



Il est peut-être superflu d'ajouter que nos expériences ne contiennent pas de données 

 pour trancher la question de la reconnaissance de la couleur associée au fait « nourriture » 

 et du choix constant de cette couleur associée, vu qu'elles ne contiennent pas de données 

 qui permettraient de constater une pareille association, ce que nous avons démontré plus 

 haut. Les points 11 et 12 de notre liste provisoire des résultats probables (§ 2), tombent 

 ainsi, de même que les points 9 et 10, au moins sous la forme sous laquelle ils ont été 

 formulés. 



Mais, tout en écartant cette infortunée association avec le fait « nourriture », ne 

 pourra-t-on pas, absolument indépendamment de cette association, traiter encore du choix 

 et de la reconnaissance, ou bien au moins d'un seul de ces phénomènes? 



La réponse est déjà incluse dans les résultats actuels de notre analyse. Elle n'est 

 guère la même pour les deux questions. En effet, si l'appareil senso-moteur de la Girelle, 

 qui fut antérieurement in différent ou muet à l'agent chromatique bleu, ayant acquis, par 

 suite d'une éducation, son excitabilité tropique relative, répond maintenante chaque appa- 

 rition de cet agent, ce phénomène pourrait être qualifié de « reconnaissance ». Quant à 

 moi, j'aime mieux parler tout simplement d'une excitabilité acquise, de même que je 

 parle, par exemple, de V excitabilité congénitale du Lineus qui répond par une réaction 

 tropique toute faite, à un agent rouge lui apparaissant pour la première fois, et où il ne 

 peutêtre question, par conséquent, de la « reconnaissance », si l'expression veut avoir un 

 sens quelque peu défini. 



Quant au « choix », il ne peut guère en être question. L'appareil senso-moteur de la 

 Girelle, d'après tout ce que nous avons discuté, reste à l'égard de l'agent jaune aussi muet 

 qu'il l'était avant le commencement des expériences. Par contre, il devint extrêmement 

 sensible à l'agent bleu. 



De quel choix peut-il donc s'agir dans de pareilles circonstances? Le sourd-muet 

 a-t-il moyen de faire son choix entre la réponse à un appel qu'il n'entend pas et ne peut 

 entendre, et la réponse à une mimique qu'il voit et qu'il comprend? Et moi, ai-je le 

 choix de sortir de ma chambre par une porte grand ouverte, ou par un mur privé de 

 toute ouverture ? Et la rivière a-t-elle le choix de faire couler ses eaux en amont ou en 

 aval ? Il faut se dire enfin, que la notion « choix » possède un sens défini et alors ce n'est 

 que dans ce sens-là qu'elle peut être employée, ou bien que cette notion n'a pas de sens 

 du tout et alors elle doit être rayée du domaine de la science. 



Cependant, dans ce chapitre spécial, consacré à un cas concret de Girelle, il serait 

 peut-être intempestif de s'engager dans une longue discussion purement théorique, qui, 

 par-dessus le marché, ne concerne pas seulement la science du comportement des ani- 



