NOTES 



DE 



LITHOLOGIE SOUS-MARINE 



Par m. J. THOULET. 



I. — Considérations sur certains caractères communs aux sédiments 



actuels et anciens. 



Régressions et transgressions. — L'étude d'une carte bathylithologique sous-marine 

 montre que, dans le cas le plus ordinaire, les divers terrains du sol immergé, disposés en 

 bandes sensiblement parallèles à la côte, se succèdent suivant un ordre régulier : ceux à 

 plus gros éléments, les sables, demeurent contigus au rivage; les suivants ont des grains 

 de plus en plus fins, tandis que le dernier de tous, le plus éloigné déterre, est la vase, qui 

 se continue ensuite indéfiniment vers la haute mer. 



Cette observation confirme et généralise la belle découverte faite par Lavoisier, au 

 début de sa carrière scientifique, alors qu'il s'occupait de géologie, communiquée par lui 

 dès cette époque à l'Académie des Sciences de Paris, mais publiée seulement dans le der- 

 nier volume de r « Histoire de l'Académie des Sciences », année 1789, sous le titre de 

 « Observations générales sur les couches modernes horiiontales qui ont été déposées par la 

 mer et sur les conséquences qu'on peut tirer de leurs dispositions relativement à V ancienneté 

 du globe terrestre ». En fait, il s'agissait des couches crétacées de Normandie, surtout 

 près de Cherbourg et des bancs tertiaires voisins de Villers-Cotterets. 



Dans ce mémoire, l'illustre savant établit la loi océanographique fondamentale de 

 l'étude de la géologie des couches terrestres. Il affirme, en effet, la classification en deux 

 catégories des couches ou bancs sédimentaires terrestres : les uns formés en pleine mer, 

 à une grande profondeur, et nommés, « à l'imitation de M. Rouelle », bancs pélagiens ; les 

 autres formés près du rivage et appelés bancs littoraux; caractérisés, les premiers par une 

 texture homogène de grains fins accumulés ,'paisiblement, les seconds, au contraire, en 



gros éléments entassés confusément. 



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