a ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



Lïi conséquence de cette distinction des couches sédimentaires est d'abord l'identi- 

 tification des terrains stratifiés anciens avec les fonds marins actuels. Il en résulte, en 

 outre, que si, dans la nature, on se trouve en présence d'une superposition de roches stra- 

 tifiées à éléments croissant de dimensions de la plus basse à la plus élevée, on peut être 

 assuré que, pendant la durée de leur dépôt, leur profondeur au sein des eaux diminuait 

 de plus en plus, de telle sorte que le lieu de leur gisement se rapprochait du rivage, c'est-à- 

 dire qu'on était en présence de ce que les géologues modernes désignent sous le nom de 

 régression. Il y a transgression dans le cas contraire, lorsque, de bas en haut, les couches ont 

 un grain de plus en plus fin et deviennent, par exemple, de plus en plus vaseuses. 



Il importe, bien entendu, de considérer la superposition verticale primitive et de 

 tenir compte, s'il est nécessaire, des plissements susceptibles de s'être effectués postérieu- 

 rement au dépôt. 



D'après la loi de Lavoisier, dans le cas de l'examen de roches sédimentaires récoltées 

 au cours d'un sondage géologique, la comparaison des teneurs en grains de diverses gros- 

 seurs, dans les échantillons successifs superposés, permettra de diagnostiquer la profon- 

 deur croissante ou décroissante originelle du sédiment au sein de la mer disparue où il 

 s'est formé et, dans une certaine limite, la distance croissante ou décroissante, comprise 

 entre l'ancien rivage et la localité du gisement. 



Lignes neutres. — Dans une suite de mémoires réunis en volume, publiée en 189 1, 

 sous le titre de « Sul regime délie spiagge e sulla regola{ione dei porti », l'ingénieur italien 

 Paolo Cornaglia a formulé les lois suivantes : 



1° Le mouvement des vagues dans les liquides engendre au ras du fond un mouve- 

 ment alternatif, tantôt direct, dans le sens même delà progression des vagues, tantôt dans 

 le sens opposé et qui se nomme flot defond, ou plus simplement flot. Les flots agissent 

 sur les corps déposés sur le fond par chocs intermittents. 



2° En général, le flot de fond est direct verticalement au-dessous du dos des vagues 

 et inverse au-dessous de leur creux. 



30 La force du flot de fond est d'autant plus grande que les vagues qui le produisent 

 viennent de plus loin et de profondeurs plus considérables. Elle peut avoir une grande 

 puissance, même à de notables profondeurs. Cependant, le flot, diminuant rapidement 

 d'énergie à mesure qu'augmente la hauteur au-dessus du fond de la couche agitée, ne se 

 fait sentir que sur une épaisseur de liquide variable selon les circonstances. 



4" Sur un sol montant vers la terre, le flot direct ou ascendant l'emporte sur le flot 

 inverse ou descendant : il prédomine d'autant plus qu'il avance davantage vers le 

 rivage. 



5° La composante du poids des corps exposés à l'action des flots, parallèle au fond, 

 amortit et même annule la prédominance du flot direct sur le flot inverse. 



6° La suite des points où, avec le concours de cette composante, les deux flots s'équi- 

 librent exactement, suivant la ligne de plus grande pente du fond, constitue sur le sol 

 même une ligne neutre. A égalité des autres conditions, la ligne neutre descend d'autant 

 plus bas que l'agitation augmente davantage et que la pente du sol, la grosseur et le poids 

 spécifique des corps immergés diminuent davantage. 



