,0 ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



La distribution en gerbe des sédiments sortant de l'embouchure d'un fleuve et le 

 mode spécial de dispersion vers le large du carbonate de chaux qui en est la conséquence 

 rendent probable ce fait que, de deux roches sédimentaires calcaires, celle-là a des chances 

 d'être la plus voisine du rivage et par conséquent la moins profonde, qui est la plus 

 sableuse, la moins vaseuse (sauf près d'une embouchure) et la moins calcaire. 



II. — A propos des cartes bathylithologiques. 



Le travail auquel je me suis livré pour établir les cinq feuilles de la carte bathyli- 

 thologique du golfe du Lion, l'étude assidue de ces feuilles depuis leur publication, les 

 nombreuses mesures faites de leurs divers éléments : pentes sous-marines, distribution 

 des différents sédiments, recherches sur la marche des courants, m'ont suggéré quelques 

 améliorations de détail à apporter aux cartes du môme genre qui pourraient être entre- 

 prises dans l'avenir. La possibilité de récolter, au moyen de la petite drague, des échan- 

 tillons du sol sous-marin, tout en conservant au bâtiment une vitesse susceptible 

 d'atteindre dix nœuds, et d'appliquer ainsi à la navigation, par temps de brume, la 

 méthode du commandant de Roujoux, par la comparaison de ces échantillons avec les 

 indications fournies par une carte bathylithologique, ou même avec des collections 

 d'échantillons-types conservés en tubes ou en plaques, augmentent encore la nécessité 

 d'une représentation aussi claire et aussi complète que possible du lit océanique, dans le 

 voisinage des côtes. Ces considérations me déterminent à exposer ici les résultats de 

 l'expérience que j'ai acquise. 



Ces améliorations portent sur la connaissance et la représentation des roches, des 

 sables et des graviers. Ces trois sortes de terrains sont ceux les plus proches du rivage, 

 qui ont été désignés ailleurs sous les noms de terrains paraliens et paractiens. Leur pro- 

 fondeur est le plus souvent moindre de lo mètres, quoique parfois beaucoup plus consi- 

 dérable, dans des parages où ils sont particulièrement intéressants pour la navigation, 

 comme sur les côtes occidentales de France, au large de Brest, dans la Manche et dans 

 la mer du Nord. 



Les cartes bathylithologiques ont pour canevas, en France, les cartes du Service 

 Hydrographique, dont la précision ne laisse rien à désirer, surtout quant à la délimitation 

 des roches qui offrent des dangers pour la navigation. Néanmoins, l'océanographie ne 

 possède encore aucun procédé pour détacher et ramener un échantillon d'une roche 

 recouverte d'une certaine profondeur d'eau. En lithologie sous- marine, l'indication de 

 « roche » signifie simplement que ni la drague, ni le ramasseur Léger n'ont rien rapporté 

 du fond, ou que le plomb suiffé, si l'on en a fait usage, est revenu mâché, rayé, a ramené 

 quelque petit fragment à cassure fraîche, ce qui donne la solution du problème, ou 

 encore quelques débris d'algues n'existant ni sur le sable, ni sur la vase. Il conviendrait 

 aux futurs explorateurs de s'efforcer de ne plus se borner à affirmer en quelque sorte 

 négativement l'existence des roches, et de découvrir un procédé quelconque, peut-être 

 l'explosion d'une cartouche de dynamite suivie d'un dragage, permettant de recueillir 

 une quantité suffisante d'échantillon pour en effectuer l'analyse. La géologie y trouverait 



