AiNNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE ii 



de précieuses lumières. Combien ne serait-il pas désirable, par exemple, d'être en état 

 d'établir directement la nature des maties (i)du golfe d'Aigues-Mortes, et de savoir si elles 

 sont essentiellement les mêmes que celles des plateaux rocheux situés près des embou- 

 chures de TAgly, du Tech et de la Têt. Ce serait Tunique façon d'élucider la question de 

 la Planasse, et desavoir si celte bande de cailloux est la continuation sous-marine des 

 Pyrénées, ou seulement un long dépôt de galets provenant des roches du continent dont 

 on soupçonne l'effondrement à l'époque tertiaire. 



Quand on doit dresser la carte d'une vaste région, à peu près uniquement constituée 

 par des sables, il est indispensable d'établir des distinctions entre les divers échantillons, 

 sous peine de voir la carte perdre beaucoup de son utilité pratique. Je proposerais, dans 

 ce but, de faire suivre le symbole S qui, en outre de la teinte rose, désigne Taire entière 

 de ce terrain, de place en place, de Tune des lettres g, m,/, ou (/", selon qu'à l'endroit 

 considéré la plus grande portion de la masse de l'échantillon, sans y comprendre la petite 

 quantité de vase qui pourrait y être contenue, sera composée de grains gros, moyens, 

 fins ou très fins. La portion véritablement sableuse du sable est, en effet, la seule qui 

 figure dans les échantillons sur plaques, appelés à rendre tant de services pour l'identifi- 

 cation pratique d'un fond récolté avec les indications d'une carte bathylithologique. 



Dans diverses régions d'une même aire sableuse, les fonds peuvent différer entre eux, 

 non seulement parla grosseur des grains, mais encore par la nature et l'aspect des miné- 

 raux et des coquilles qu'ils contiennent. Convient-il, pour la représentation cartogra- 

 phique, de figurer les diverses variétés de sable, en notant graphiquement toute la surface 

 de la région, c'est-à-dire en la limitant par un trait pointillé noir, et en la coloriant d'une 

 teinte plate un peu différente, quoique de même nuance que la teinte carmin usitée pour 

 le sable ? ou bien encore faut-il, sans modifier la teinte, couvrir la région de signes con- 

 ventionnels : points, barres verticales, horizontales ou croisées ? Cette solution produirait 

 certainement une confusion fâcheuse à Tœil, troublant la clarté de la carte, et de plus il en 

 résulterait une notable augmentation dans le prix de revient du document. Il y a toujours 

 danger à multiplier la diversité des signes conventionnels. II semblerait préférable d'abord 

 de border par un trait pointillé noir, en points plus fins que ceux adoptés pour limiter les 

 aires de fonds différents, les aires de sable correspondant à un même type. Pour indiquer 

 la nature particulière de ce sédiment sans modifier la teinte carmin ordinaire, on ajou- 

 terait alors au symbole S, distribué çà et là sur toute l'étendue du gisement, un caractère 

 grec, a, ,i, y, S. . . , dont la signification serait énoncée en légende sur la carte même, ou sur une 

 feuille explicative annexe. Ainsi, en prenant un exemple tout à fait au hasard, sur une 

 même feuille, Sgx signifierait « sable surtout gros, en grains arrondis, rouges et sans 

 coquilles », S/[i un « sable surtout fin, de couleur gris bleuté, avec débris de coquilles de 

 moules », tandis que, sur une autre feuille, Smx représenterait un « sable moyen blanc, 

 avec coquilles de turritelles entières et brisées », et ainsi de suite. En d'autres termes, 

 pour un même symbole S, les lettres g, m, f, tf, auraient une signification générale, tandis 

 que les lettres grecques posséderaient une signification applicable seulement à la feuilie 



(i) J. Thoulet, De la genèse des roches sous-marines connues sous le nom de mattes (C. R. A. S., t. CL, 

 14 févr. 1910, p. 431). 



