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ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



Cette ingénieuse hypothèse du « tétraèdre terrestre », due à Lowthian Green (i), 

 explique à merveille les particularités que nous montre la géographie, et tout d'abord la 

 concentration delà majorité des continents dans l'hémisphère Nord, où ils sont répartis 

 en trois massifs : le massif américain ; le massif européen avec l'Afrique comme prolon- 

 gement, et le massif asiatique avec sa queue aus- 

 tralienne. Ces massifs se terminent tous en pointe 

 vers le sud, comme permet de le prévoir l'examen 

 de la figure 5, où l'on voit les parties émergées des 

 sommets s'effiler vers le sud. Ainsi les massifs 

 continentaux sont séparés par trois océans : le Pa- 

 cifique, l'Atlantique et l'océan Indien. 



Cette loi peut, il est vrai, paraître en défaut 

 sur un point, puisque l'Asie et l'Europe ne présen- 

 tent entre elles aucune solution de continuité. 

 Mais ce désaccord s'atténue beaucoup, si l'on 

 réfléchit que toute la moitié occidentale de la 

 Sibérie forme une contrée déprimée qu'un léger 

 abaissement ramènerait au-dessous du niveau de 

 l'Océan actuel. Cette dépression qui longe le pied de l'Oural est, du reste, déjà nettement 

 accusée par la présence de la mer Caspienne, et la séparation des deux continents 

 devait vraisemblablement exister à une époque qui n'est, sans doute, pas très reculée dans 

 le passé de l'histoire de la Terre. 



Fig. 5. — Schéma du tétraèdre terrestre. 



(i) Lowthian Green, Vestiges of the molten Globe, London, 1875. 



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