4 ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



Parmi les formations de faible profondeur, les géologues distinguent : 



i° Les dépôts littoraux proprement dits ; 



2° Les dépôts néritiques dont la limite inférieure ne dépasse pas 200 mètres. 



Les dépôts de grande profondeur comprennent : 



i° Les formations bathyales ; 



2 Les formations abyssales. 



Tous ces dépôts, sauf de véritables formations abyssales, jalonnent les emplacements 

 successifs de la Méditerranée néogène sous autant de faciès différents. Chacun d'eux est 

 caractérisé par une faune marine spéciale correspondant à des subdivisions en zones 

 parmi lesquelles certaines, telles la zone dite des algues calcaires Nullipores ou des 

 Corallines, ou bien encore la zone des Brissopsis, sont remarquables par leur richesse en 

 Échinides. 



Dépôts littoraux . — Les dépôts littoraux comprennent : 



i° Des conglomérats à petits ou gros éléments, faiblement ou fortement cimentés 

 postérieurement, correspondant soit à une transgression marine, soit à la démolition 

 d'une bordure continentale plus ou moins escarpée en falaise. Dans ce dernier cas, la taille 

 des galets roulés augmente à mesure qu'on se rapproche de la falaise. 



Certains Échinides à test épais et résistant se rencontrent parfois dans ces formations. 

 C'est ainsi que le conglomérat du Leithakalk, à Kalksburg et Baden près Vienne, renferme 

 en assez grande abondance de gros Clypéastres ainsi que de grands Pectinidés (Macro- 

 chlamys) qui proviennent de couches sableuses sous-jacentes contenant Schizaster 

 Karreri Laube, des Gastéropodes (nombreuses Turritelles, etc.), Pélécypodes (Lucines, 

 grands Cardium, etc.,) et de nombreux bois flottés. 



2 De véritables formations de plages à éléments détritiques variés, sables fins ou 

 grossiers, faluns parfois consolidés en minces bancs de grès ou grès proprement dits. 

 Certains genres d'Echinides essentiellement littoraux, telsque Scutella Lmk. , Amphiope Ag. , 

 sont caractéristiques de ces formations sableuses. 



Dans les faluns, outre les Scutelles et les Amphiopes, se rencontrent notamment 

 Arbacina Pom. et Echinocyamus van Phels. On peut aussi y rencontrer exceptionnelle- 

 ment des formes dont l'habitat normal est un peu plus profond, tel le genre Brissus Kl. 

 par exemple. Le fait de rencontrer dans les faluns des Brissus ou des Spatangus, 

 dont les représentants actuels vivent par 10 ou i5 mètres de fond, mélangés à d'autres 

 espèces essentiellement littorales, indique simplement un remaniement effectué par les 

 vagues à une assez faible profondeur. Ce phénomène s'observe couramment au bord 

 de la mer, surtout en certains points des côtes où les lames dites de fond sont 

 fréquentes : on peut ainsi recueillir parfois en abondance des Echino cardium cordatum 

 Penn. rejetés sur la plage, par exemple aux environs de Wissant (Pas-de-Calais), bien 

 que cet oursin ne vive qu'à une profondeur moyenne de deux à quatre mètres 

 dans les sables de la région côtière. Ailleurs, certains courants marins, agissant 

 normalement à la côte, peuvent expliquer également ces faits. J'ai pu recueillir ainsi 

 dans l'anse du Verdon, au cap Couronne (Bouches-du-Rhône), un sable de plage composé 

 presque uniquement de coquilles de Foraminifères, particulièrement des Globigérines. 



