4 o ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



Schizaster, Spatangus, Echinolampas. Tous ces genres, apparus dès l'Éocène, présentent 

 encore dans l'Aquitanien des caractères archaïques. 



Les formations mollassiques néritiques gréseuses ou calcaires avec Lithothamnium, 

 fort répandues dans le Burdigalien marin méditerranéen, constituaient des milieux favo- 

 rables aux Échinides. Les Réguliers sont toujours des Cidaridés et des Psamméchiniens ; 

 les genres Tripneustes Ag. Arbacina Pomel, Prionechinus font leur apparition ; Centroste- 

 phanns Peters est également représenté. Les Irréguliers sont encore plus nombreux : on 

 remarque une augmentation notable de la taille chez certaines espèces appartenant aux 

 genres Scutella Lmk. , ClyPeaster Lmk., Echinolampas Gray, Spatangus Kl., Brissus Kl., etc. 

 — Continuant leur évolution, les Irréguliers en général achèvent de perdre les caractères 

 archaïques qui persistaient dans l'Aquitanien. C'est ainsi que des Echinolampadidés de 

 taille moyenne ou petite, pour lesquels ont été créés les genres Tristomanthus Bittner, 

 Milletia Duncan, n'ont plus que trois pores génitaux. Cette diminution dans le nombre des 

 pores génitaux et l'apex ethmolyse qui se constatent dans la famille des Brissidx dès 

 l'Éocène, sont caractéristiques au Burdigalien des genres Opissaster Pom. et Tr achy aster 

 Pom.; on trouve aussi, à côté de véritables Schizaster Ag. munis de quatre pores génitaux, 

 certains Schizaster n'ayant plus que deux pores génitaux appartenant au sous-genre Bri- 

 saster Gray. Dans la tribu des Brissopsinse, le sous-genre Brissoma Pom. à ambulacres 

 pairs divergents ne diffère pas réellement des véritables Brissopsis Ag.de l'Eocène, àambu- 

 lacres rapprochés en forme de croissant. Ces Brissopsis caractérisent, ainsi que quelques 

 autres genres spéciaux, Toxopatagus Pom. Dictyaster Stéfanini, etc., les dépôts de pro- 

 fondeur correspondant à la zone bathyale (Schlier). 



Néogène moyen. — Les Amphiope prédominent dans les sables de l'Helvétien, ainsi 

 que des représentants du genre Scutella qui sont souvent de grande taille dans les mol- 

 lasses vindoboniennes. Les sables à Hétérostégines, plus profonds que les sables à A m- 

 phiope et les mollasses gréseuses ou calcaires, contiennent principalement de grands Cly- 

 péastres : le genre Clypeaster Lmk., alors à son apogée dans le Bassin Méditerranéen, 

 atteint ses plus grandes dimensions, soit en largeur (ex. : Clypeaster marginatus Lmk.), soit 

 surtout en hauteur, en même temps que le test s'épaissit et que se développent à l'intérieur 

 les piliers, organes de soutien (ex. : Clypeaster altus Lmk., avec les variétés portentosus 

 Desm., pyramidalis Mich., tauricus Des.). 11 faut noter aussi la grande taille de certains 

 Echinolampas Gr., des Hypsoclypus Pom., Heteroclypeus Cott., et de quelques Brissidee. 

 Tous les genres représentés dans le Burdigalien persistent, mais aucun nouveau genre 

 important n'apparaît. 



Néogène supérieur. — Cette époque est marquée par un appauvrissement notable de 

 la faune échinitique méditerranéenne. Parmi les Irréguliers toujours prédominants, les 

 genres Scutella et Amphiope, si répandus à l'époque précédente, ont définitivement disparu. 

 D'autres genres, qui étaient non moins importants, vont bientôt émigrer dans le Pacifique 

 ou l'océan Indien et ne sont plus représentés dans le Néogène supérieur méditerranéen 

 que par de rares espèces ne présentant plus les dimensions majestueuses de leurs congé- 

 nères du Néogène moyen : tels sont les genres Clypeaster Lmk. avec Clypeaster segyp- 

 tiacus Wr., Echinolampas Gray avec Echinolampas Hoffmanni Des. Il faut encore 



