i6o ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



Glyphostomes, plus nombreux, dont le test ne se désarticule pas, du moins chez bon 

 nombre d'espèces de taille petite ou moyenne (Psammechinus , etc.), fournissent de 

 meilleurs renseignements stratigraphiques, à condition que les tests soient suffisamment 

 bien conservés pour observer les détails de structure souvent fort minutieux. 



Tripneustes fait son apparition dans le Burdigalien (mollasses à Lithothamnium) , per- 

 siste dans l'Helvétien, n'existe plus dans le Bassin Méditerranéen au Néogène supérieur, 

 mais vit actuellement aux Antilles, dans le golfe de Californie, etc. (i). Psammechinus et 

 ses dérivés Prionechinus et Arbacina apparaissent dans le Néogène inférieur et abondent 

 particulièrement dans le Burdigalien. Centrostephanus n'est guère représenté que par des 

 radioles. Schizechinus est du Néogène moyen et supérieur. Echinus et Strongylocentrotus 

 caractérisent le Néogène supérieur méditerranéen. 



Les Irréguliers, au contraire, ont une importance stratigraphique de grande valeur. 

 C'est ainsi que les genres Scutella, Amphiope et Clypeaster ont véritablement peuplé les 

 fonds marins de la Méditerranée (zones littorale et néritique) durant le Néogène inférieur 

 et le Néogène moyen. Ils ont évolué fort rapidement : en conséquence, des noms spécifi- 

 ques ont parfois été imposés à des échantillons qui, certainement, ne doivent constituer 

 que de simples variétés ou tout au plus des mutations, mais il faut bien reconnaître que 

 les Echinologues, se trouvant en présence d'une floraison aussi riche et aussi touffue que 

 celle du genre Clypeaster, par exemple, peuvent hésiter dans certains cas, sur la limite 

 qu'il convient d'attribuer ù l'Espèce. Suivant la règle commune, l'évolution, chez ces 

 Echinides, a consisté dans un accroissement de la taille : en même temps le test s'épaissit 

 et les ambulacres se développent. — Scutella et Amphiope disparaissent totalement dès le 

 Néogène supérieur, tandis que Clypeaster est encore représenté à cette époque dans la Mé- 

 diterranée par une ou deux espèces seulement. Par contre, Echinocyamus et Fibularia, 

 en raison de leur petite taille et de la difficulté qu'on éprouve à distinguer les espèces, 

 n'ont qu'une minime importance en Stratigraphie. 



Les quelques espèces du genre Echinoneus qui apparaît dès l'Aquitanien sont assez 

 rares ; elles présentent d'ailleurs, dès le Néogène inférieur, les plus grandes analogies avec 

 les Echinoneus actuels. — Les Echinolampas, moins abondants que durant le Nummuli- 

 tique, sont encore fréquents dans le Néogène inférieur, atteignent leurs plus grandes 

 dimensions au Néogène moyen (Hypsoclypus) et ne comptent, plus que deux ou trois 

 espèces durant le Néogène supérieur (2). D'autres genres, tels Tristomanthus apparu dès 

 l'Oligocène supérieur, Milletia et Pliolampas qui datent du Burdigalien, ne dépassent 

 pas le Néogène moyen. 



La plupart des Spatangoïdes, dont certains abondent dès le Crétacé supérieur, étaient 

 déjà très différenciés dans le Nummulitique ; ils continuent à peupler la zone néritique et 



(1) Certains genres d'Échinides ainsi disparus de la Méditerranée dès le Néogène supérieur vivent encore actuellement 

 dans d'autres mers. Ces genres ont dû disparaître de la Méditerranée, non pas par migration, mais en s'éteignant sur 

 place à cause du refroidissement graduel qui se fit alors dans le bassin méditerranéen et peut-être aussi par suite des 

 communications plus restreintes avec l'Atlantique. 



(2) Echinolampas Hoffmanni Des. se trouve dans le Pliocène et le Post-Pliocène méditerranéen. Actuellement 

 quelques Echinolampas vivent dans la région atlantique, ex. : E. depressa Gray jusque vers 290 mètres de profondeur. 



