20 ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 



grande, ses sous-orbitaires plus développés, son anale plus reculée et dépourvue de lobe 

 antérieurement. Il est facile à séparer du Barilius senegalensis Steindachner (i), la seule 

 espèce du genre habitant les mêmes régions, à cause de ses écailles plus grandes. 



Le Barilius niloticus Joannis du Nil et du Niger, dont les formules sont analogues à 

 celles du B. Steindachneri Pellegrin, s'en sépare par sa dorsale complètement en avant de 

 l'anale et sa coloration très différente. 



Les Barilius sont de ravissants petits Cyprinidés de couleur argentée très caractéris- 

 tique, qui habitent les eaux douces du sud-est de l'Asie, la Chine, le bassin du Nil et 

 l'Afrique tropicale. 



Les espèces africaines connues atteignent le chiffre de 27 ; les espèces asiatiques sont 

 un peu plus nombreuses. 



Siluridse. 



Clarias Gronovius. 



36. ?■ Clarias lazera C. V. 



1840. Clarias lazera Cuvier et Valenciennes, Hist. Pois., XV, p. 372. 



Station. — Lagune de Porto-Novo (Dahomey) [Aboli]. 



Le Harmouth lazera, ainsi que le désignait Rifaud dans son voyage en Egypte, est 

 commun en Syrie, dans le bassin du Nil et dans les cours d'eau de l'Afrique occidentale, du 

 Sénégal au Congo. Il peut dépasser un mètre de longueur. 



Les Clarias sont répandus dans le sud-est de l'Asie, la Syrie et l'Afrique. On en dis- 

 tingue 33 espèces dans ce dernier continent. Beaucoup atteignent une grande taille et sont 

 utilisées pourl'alimentation, principalement par les indigènes. 



Les mœurs des Clarias sont fort curieuses. M. le P r Vaillant a donné d'intéressants 

 détails sur celles du Clarias lazera C. V., d'après des observations recueillies par le 

 D' Suard, à Nioro, dans le Soudan français (2). Pendant la saison sèche, qui dure environ 

 dixmoisde l'année, les Clarias s'enfoncent dans la vase pour éviter la chaleur du jour; mais 

 ils en sortent le soir et, grâce à leur corps plus ou moins serpentiforme, rampent sur le 

 solà la recherche de leur nourriture qui consiste surtout en grains de millet. Ils sont, 

 d'ailleurs, munis d'un appareil arborescent spécial, placé au-dessus des branchies, qui 

 leur permet de puiser dans l'air l'oxygène nécessaire à la respiration et de vivre ainsi à 

 terre un temps plus ou moins long, contrairement à ce qui se passe pour la généralité des 

 animaux de la classe à laquelle ils appartiennent. 



'Une autre particularité remarquable des Clarias a été observée par le D r Lortet, en 

 Syrie: quand on tire ces Poissons de l'eau, ils font entendre une sorte de miaulement com- 

 parable à celui d'un Chat en colère. 



(1) Steindachner, Sit\. Ak. Wiss. Wien., 1870, LXI 1). p. 564, pi. V, fig. 2. 



(2) Bull. Mus. Hist, nat., Paris, 1895, p. 271. • 



