ANNALES DE L'INSTITUT OCÉANOGRAPHIQUE 87 



adhérant très intimement au péritoine. Lorsqu'ils sont ainsi gonflés, ils culbutent, leur 

 ventre prend le dessus, et ils flottent à la surface sans pouvoir se diriger ; mais c'est pour 

 eux un moyen de défense, parce que les épines qui garnissent leur peau se relèvent alors 

 de toutes parts. » 



En revanche, les Tétrodons ne peuvent être d'aucune utilité au point de vue comes- 

 tible. Leur chair possède même, particulièrement au moment du Irai, des propriétés 

 vénéneuses qui doivent la faire rejeter de l'alimentation. De nombreux exemples d'em- 

 poisonnements par les Tétrodons ont été réunis dans les Archives de médecine navale. 



Il y a, d'ailleurs, une grande variabilité dans la toxicité des divers Tétrodons. Suivant 

 la saison ou la taille, l'ingestion d'animaux d'une même espèce peut être absolument inof- 

 fensive ou, dans d'autres cas, au contraire, suivie d'accidents terribles. 



Ces résultats, en apparence si contradictoires, s'expliquent facilement. Des expé- 

 riences, entreprises par un grand nombre de naturalistes et de voyageurs, ont 

 prouvé, en effet, que les substances nocives résident, avant tout, dans les organes géni- 

 taux (i). 



199. 'Tetrodon pustulatus Murray. 



1857. Tetrodon pustulatus Murray, Proc. R. Phys. Soc. Edinburg. 



1870. Tetrodon (Arothron) pustulatus Guenther, Gat. Fish., VIII, p. 271. 



Station. — Baie d'Ouloumi (Gabon) [Ororo]. 



Cette espèce est spéciale à la Côte occidentale d'Afrique où elle est connue du Vieux 

 Calabar et du Gabon. 



Diodontid.se. 



Chilomycterus Bibron. 



200. Chilomycterus reticulatus (L.L 



1758. Diodon reticulatus Linné, Syst. Nat., p. 334. 



1870. Chilomycterus reticulatus Guenther, Cat. Fish., VIII, p. 313. 



Stations. — Nouakchott; Mossamédès \Boiacu\. 



Ce Poisson se rencontre dans l'Atlantique tropical africain et américain. Il n'apparaît 

 jamais sur nos côtes. Il doit être tenu également en suspicion, car sa chair possède des 

 propriétés vénéneuses analogues à celles des Tétrodons. 



Par contre, son aspect bizarre, la propriété qu'il possède aussi de se gonfler, les épines 

 droites, nombreuses, rigides, dont son corps est armé, ses mâchoires munies d'une sorte 

 de bec, tout cela attire l'attention des voyageurs qui le rapportent assez souvent comme 

 objet de curiosité. 



(1) Cf. J. Pei.legrin, Les Poissons vénéneux {Th. tnéd. Paris, 1899, p. 37). 



