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Diarbekr (Einwohner 35.000). Hauptstadt des gleichnamigen VUajets, 
Kreuzungspunkl der Straßenzüge Samsun — Siwas, Gharpul Diarbekr -Mossul und 
Aleppo— Diarbekr — Bitli-. Beginn der Schiffahrt (mittels Keleks) am Tigris. Import 
circa Millionen Francs und Export circa I I Millionen Kranes. 
Beirut (Einwohner 140.000). Die Bedeutung Beiruts als Hauptstapelplatz 
des syrischen Handels datiri aus neuester Zeit. Zwar genoss die Stadt schon zu 
Römerzeiten als Centrum einer blühenden Seidenindustrie und als Sitz einer der 
hervorragendsten Rechtsschulen eine gewisse Berühmtheit, trat in den späteren 
Jahrhunderten durch politische Ereignisse wiederholt in den Vordergrund, 
commerziell behauptet sie aber erst seit etwa 4 Decennien einen Vorrang gegen- 
über anderen syrischen Städten, seitdem sich der alte Karawanenverkehr von 
Aleppo über Damascus nach Bagdad und nach Mekka durch die Eröffnung des 
Suezcanals rapid abgeschwächt hat. An und für sich betrachtet bot die natür- 
liche Lage Beiruts für eine Centralisirong des syrischen Handels keine besonders 
günstigen Vorbedingungen. Gleich hinter der Stadt erhebt sich der mächtige 
Gebirgswall des Libanon, über welchen man in die fruchtbare Hochebene Bekäa 
gelangt, und noch ein zweiter Gebirgswall. der des Anti-Libanon, ist zu übersteigen, 
bevor mau die Ebene von Damascus erreicht. Da aber die langgestreckte schmale 
Küste Syriens überhaupt keinen guten natürlichen Hafen besitzt, so musste Beirut 
doch relativ als das beste Debouche für den dem Meere zustrebenden Handels- 
verkehr erscheinen. Hier besaß man wenigstens eine volkreiche Stadt, die seit 
dem Jahre 1860 ihre Einwohnerzahl von 25.000 auf etwa 140.000 vermehrte, die 
umliegenden Hänge des Libanon waren mit den Häuschen der fleißigen Maroniten 
dicht übersäet, Ackerbau und Hausindustrie, namentlich die Seidenzucht und 
Seidenfilatur waren sehr entwickelt. 
Beirut wusste diese günstigen Vorbedingungen noch durch eine Verbesserung 
der Communicationsmittel wesentlich zu erhöhen. Eine gute Fahrstraße von Beirut 
nach Damascus wurde bereits in den Jahren 1857 — 1863 von einer französischen 
Gesellschaft gebaut; auf derselben wurde ein regelmäßiger Dienst eingerichtet. In 
den Jahren 1894—1896 wurde ferner ebenfalls von einer französischen Gesellschaft 1 
die Eisenbahnlinie Beirut — Damascus — Hauran, im Jahre 1902 eine Zweiglinie von 
Rayak nach Homs und Hama erbaut. Den Küstenstrich von Beirut nördlich bis 
Mamelten an der Bai von Dschunie befährt die Libanon-Dampftramway, die vor- 
läufig nur localen Interessen dient, jedoch concessionsgemäß nördlich bis Tripolis 
und südlich bis Sa'icla erweitert werden soll. Im Jahre 1903 wurde schließlich ein 
künstlicher Hafen in Beirut angelegt, der im März 1903 durch ein Schienengeleise 
an die Damascus-Bahn angeschlossen wurde. 
Dieselben Verkehrsmittel aber, die Beirut zur Höhe brachten, scheinen 
gegenwärtig an dessen Niedergange zuarbeiten. Die Eisenbahn- und Hafenanlagen 
weisen große Mängel auf, die Kosten für den Bau und Betrieb stellten sich über- 
mäßig hoch u. s. w., so dass eigentlich keine einzige der Unternehmungen angesichts 
beständiger finanzieller Galamitäten zu einer ruhigen Entwicklung kommt und den 
V erkehr durch allzuhohe Tarife zuweilen unterbindet, statt fördert. Thatsächlich 
geht die Versorgung anderer Plätze in den großen Stapelartikeln wie Zucker. Kaffee, 
Reis u. s. w. nicht mehr in dem Maße von Beirut aus wie früher. Die übrigen 
syrischen Hafenplätze (Tripolis, Lattakije, Haifa. Jaffa) profitiren ebenfalls von den 
neuen Verkehrsmitteln; den Import und Export derselben vermitteln zwar noch 
die Commissionshäuser in Beirut, die Verschiffungen gehen aber direct. und nur 
solche Artikel werden noch in Beirut verkauft, die in geringen Mengen verbraucht 
werden und ein reicheres Assortiment erheischen. 
