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la organización un límite que en la región equinoccial de 

 las Cordilleras se encuentra á 850 metros mas arriba. (5) 



Los países próximos al Ecuador tienen otra ventaja so- 

 bre la cual no se ha llamado la atención hasta aquí suficien- 

 temente. Esta es la parte de la superficie de nuestro pla- 

 neta en que la naturaleza dá vida á la major variedad de 

 impresiones, en la menor estension. En las colosales monta- 

 ñas de Cundinamarca, de Quito j el Perú, surcadas por va- 

 lles profundos, es dable al hombre contemplar á la vez todas 

 las familias de las plantas y todos los astros del firmamen- 

 to. Allí, de un golpe de vista se abarcan magestuosas pal- 

 meras, bosques húmedos de bambúes, la familia de las mu- 

 sáceas, y sobre estas formas del mundo tropical, encinas, 

 nísperos, rosales silvestres , j umbelíferas como en nuestra 

 patria europea. De una sola mirada se abraza la constelación 

 de la Cruz del Sud, las Nubes de Magallanes j las estre- 

 llas conductoras de la Osa que giran al rededor del polo Ár- 

 tico. Allí, el seno de la tierra j los dos hemisferios del cie- 

 lo ostentan toda la riqueza de sus formas j la variedad de 

 sus fenómenos ; allí, los climas , como las zonas vegetales 

 cuja sucesión determinan, se encuentran superpuestos por 

 pisos, j las lejes de decrecimiento del calor, fáciles de reco- 

 ger por el observador inteligente, están escritas en carac- 

 teres indelebles sobre los muros de las rocas, en la pendien- 

 te rápida de las Cordilleras. 



Para no cansar al lector con el detalle de los fenómenos 

 que he tratado há mucho tiempo de representar gráfica- 

 mente (6), no reproduciré aquí mas que alguno de los resul- 

 tados generales cujo conjunto compone el m(,aclro físico de la 

 zona tórrida. Lo que en la vaguedad de las sensaciones se 

 confunde, por falta de contornos bien determinados , lo que 

 queda envuelto por ese vapor brumoso que en el paisaje, 

 oculta ala vista las altas cimas, el pensamiento lo desar- 

 rolla j resuelve en sus diversos elementos, desentrañando 



