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través de los vastos espacios de la creación , semeja á 

 un viaje á país lejano. Antes de emprenderle, se miden 

 por lo común , con desconfianza , las propias fuerzas j las 

 del guia que se ha escogido. El temor que reconoce por 

 causa la abundancia j la dificultad de las materias , dis- 

 minuye^ si se tiene presente, como hemos indicado mas 

 arriba, que con la riqueza de las observaciones ha aumen- 

 tado también^ en nuestros dias, el conocimiento cada vez mas 

 íntimo déla conexión de los fenómenos. Lo que en el círcu- 

 lo mas estrecho de nuestro horizonte , ha parecido mucho 

 tiempo inesplicable, ha sido generalmente adornado de una 

 manera inopinada por investigaciones hechas bajo lejanas 

 zonas. En el reino animal, como en el reino vegetal, formas 

 orgánicas que han permanecido aisladas, han sido unidas por 

 cadenas intermedias, formas ó tipos de transición. Especies, 

 géneros, familias enteras, propias de un Continente, se pre- 

 sentan como reflejadas en formas análogas de animales j 

 de plantas del continente opuesto, j así se completa la 

 geografía de los seres. Son, por decirlo así, equivalentes que 

 se suplen j se reemplazan en la gran serie de los organis- 

 mos. La transición j el enlace se fundan sucesivamente, en 

 una disminución ó un desarrollo escesivo de ciertas partes, 

 sobre soldaduras de órganos distintos, sobre la preponde- 

 rancia que resulta de una falta de equilibrio en el balanceo 

 de las fuerzas, sobre relaciones con formas intermedias, que 

 lejos de ser permanentes , determinan solo ciertas fases de 

 un desarrollo normal. Si de los cuerpos dotados de vida, 

 pasamos al mundo inorgánico, encontraremos en él ejem- 

 plos que caracterizan en alto grado los progresos de la geo- 

 logía moderna. Reconoceremos, cómo después de las gran- 

 des miras de Elias de Beaumont, las cadenas de montañas 

 que dividen los climas , las zonas vegetales j las razas de 

 los pueblos^ nos revelan su edad relativa, ja sea por la na- 

 turaleza de los bancos sedimentarios que han levantado, ja 



