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de las mas viVas alegrías que pueden esperimentarse, la 

 de euriquecer el entendimiento con nuevas concepciones. 

 Este comercio, por las emociones á que dá lugar, despierta, 

 por decirlo así, en nosotros órganos que habian dormido 

 largo tiempo. Asi llegamos á conocer de un golpe de vista 

 estenso, lo que en los descubrimientos físicos engrandécela 

 esfera de la inteligencia, j contribu je, por felices aplica- 

 ciones á las artes mecánicas j químicas, á desarrollar la 

 riqueza nacional. 



Un conocimiento mas exacto del enlace de los fenó- 

 menos nos libra también de un error, muv esparcido aun; 

 cual es el de que bajo el respecto del progreso de las socie- 

 dades humanas j de su prosperidad industrial, todas las ra- 

 mas del conocimiento de la naturaleza no tienen el mismo 

 valor intrínseco. Establécense arbitrariamente grados de 

 importancia entre las ciencias matemáticas , el estudio de 

 los cuerpos organizados, el conocimiento del electro-mag- 

 netismo j la investigación de las propiedades generales de 

 la materia en sus diferentes estados de agregación molecu- 

 lar. Despreciase locamente lo que se designa bajo el nombre 

 de investigaciones puramente teóricas. Olvídase, jesta in- 

 dicación es sin embargo bien antigua, que la observación 

 de un fenómeno enteramente aislado en apariencia, encierra 

 frecuentemente el germen de un gran descubrimiento. 

 Cuando Alojsio Galvani escitó por vez primera la fibra 

 nerviosa por el contacto accidental de dos metales Ketero- 

 géneos, sus contemporáneos estaban bien lejos de esperar 

 que la acción de la pila de Volta nos baria ver, en los ál- 

 calis, metales de brillo de plata, nadando sobre el agua 

 V eminentemente inflamables; que la misma pila llegaria 

 á ser un instrumento poderoso de análisis química , un 

 termóscopo j un imán. Cuando Hujgens observó por pri- 

 mera vez en 1678 _, un fenómeno de polarización, ó sea la 

 diferencia que existe entre los dos rajos en que se divide 



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