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3." La influencia del mundo esterior sobre la imagi- 

 nación j el sentimiento ; influencia que ha dado en los 

 tiempos modernos un poderoso impulso al estudio de las 

 ciencias naturales, por la animada descripción de lejanas 

 regiones, por la pintura de paisaje, siempre que caracte- 

 rice la fisonomía de los vegetales, por las plantaciones ó la 

 disposióion de las formas vegetales exóticas en grupos que 

 entre sí contrasten. 



4.° La historia de la contemplación de la naturaleza, ó 

 el desarrollo progresivo de la idea del Cosmos , según la 

 esposicion de los hechos históricos j geográficos que nos 

 han llevado á descubrir el enlace de los fenómenos. 



Cuanto mas elevado es el punto de vista desde el cual 

 la física del mundo considera los fenómenos , es tanto mas 

 necesario circunscribir la ciencia á sus verdaderos límites, 

 separándola de todos los conocimientos análogos ó auxilia- 

 res. La descripción física del mundo se funda en la con- 

 templación de la universalidad de las cosasVreadas; de cuanta 

 coexiste en el espacio concerniente á sustancias y fuerzas; 

 jde la simultaneidad de los seres materiales que constitu- 

 yen el Universo. La ciencia que trato de definir tienC;, 

 por consiguiente^ para el hombre, habitante de la tierra, 

 dos partes distintas : la tierra propiamente dicha, j los 

 espacios celestes. Con objeto de hacer ver el carácter pro- 

 pio é independiente de la descripción física del mundo, j 

 para indicar al mismo tiempo la naturaleza de sus rela- 

 ciones con \2i Física general^ con \2i Historia natural des- 

 cri¡)tixa, la Geología y la Geografía comj) aojada , voj á 

 detenerme en primer lugar j preferentemente en la par- 

 te de la qiencia del Cosmos que concierne á la tierra. 

 Así como la historia de la filosofía no consiste en la enu- 

 meración, en cierto modo material, de las opiniones filosó- 

 ficas que son producto de las diferentes edades^ de igual 

 manera la descripción física del mundo no podria ser una 



