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las divisiones binarias y la escesiva multiplicidad de los 

 grupos. 



La descripción del mundo , considerado como objeto de 

 los sentidos esteriores , necesita indudablemente del con- 

 curso de la física general , j de la historia natural descrip- 

 tiva; pero la contemplación de las cosas creadas, enlazadas 

 entre sí y formando un todo animado por fuerzas interiores, 

 da á la ciencia que nos ocupa en esta obra un carácter par- 

 ticular. La física se detiene en las propiedades generales 

 de los cuerpos; es el producto de la abstracción, la gene- 

 ralización de los fenómenos sensibles. Ya en la obra don- 

 de se consignaron las primeras bases de la física general, 

 en los ocho libros físicos de Aristóteles (21) , todos los fe- 

 nómenos de la naturaleza se consideran como dependiendo 

 de la acción primitiva v vital de una fuerza única, princi- 

 pio de todo movimiento en el Universo. La parte terrestre 

 de la física del mundo , á la que conservarla de buen 

 grado la antigua y perfectamente espresiva denominación 

 de Geografía física^ trata de la distribución del magnetis- 

 mo en nuestro planeta, según las relaciones de intensidad y 

 de dirección; pero no se ocupa de las le jes que ofrecen las 

 atracciones ó repulsiones de los polos, ni de los medios de 

 producir corrientes electro-magnéticas, permanentes ó pa- 

 sageras. La geografía física traza á mas á grandes rasgos la 

 configuración compacta ó articulada de los Continentes, la 

 estension de su litoral comparado con su superficie , la 

 división de las masas continentales en los dos hemisferios, 

 división que ejerce una influencia poderosa sobre la diver- 

 sidad de clima, j las modificaciones metereológ-icas de la 

 atmósfera; señala el carácter de las cadenas de montañas, 

 que, levantadas en diferentes épocas, forman sistemas parti- 

 culares, ja paralelos entre sí, ja divergentes j cruzados; 

 examina la altura media de los Continentes sobre el nivel 

 de los mares j la posición del centro de gravedad de su 



