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un estudio del major interés; pero están unidas á una es- 

 fera de ideas completamente distintas de las que constitu- 

 yen el objeto de esta obra. 



Las descripciones de paises diversos ofrecen materiales 

 muj importantes para la composición de una geografía 

 física; sin embargo, la reunión de estas descripciones, aun 

 ordenadas en series, no nos daria una imagen verdadera 

 de la conformación general de la superficie poliédrica de 

 nuestro planeta ; como las floras de las diferentes regiones, 

 colocadas las unas á continuación de las otras , tampoco 

 formarian lo que designo bajo el nombre de Geografía de 

 ¡as -plantas. Por la aplicación del pensamiento á las obser- 

 vaciones aisladas; por las miras del espíritu que compara j 

 combina , llegamos á descubrir en la individualidad de las 

 formas orgánicas, es decir ^ en la historia natural descrip- 

 tiva de las plantas j de los animales, los caracteres co- 

 munes que puede presentar la distribución de los seres, 

 según los climas ; la inducción es la que nos revela las le- 

 yes numéricas según las cuales se regulan la proporción 

 de las familias naturales con la suma total de las espe- 

 cies , V la latitud ó posición geográfica de las zonas donde 

 cada forma orgánica alcanza en las llanuras el máximun de 

 gU desarrollo. Estas consideraciones asignan^ merced á la 

 generalización de sus miras, un carácter mas elevado á la 

 descripción física del globo; j es efectivamente de esta 

 repartición local de formas , del número y crecimiento mas 

 vigoroso de las que predominan en la masa total , de lo que 

 dependen el aspecto del paisaje j la impresión que nos deja 

 la fisonomía de la vegetación. 



Los catálogos de los seres organizados, á que se 

 daba otras veces el pomposo título de Sistemas de ¡a Na- 

 tiwaleza, nos ponen de manifiesto un admirable enlace 

 de analogías de estructura, ja en el desarrollo muj 

 completo de esos seres, ja en las diferentes fases que re- 



