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sideral de la ciencia del Cosmos , es decir , á la descripción 

 de los espacios celestes j á los cuerpos que los pueblan, 

 habremos simplificado en mucho nuestro trabajo. Si se 

 quiere , siguiendo una antigua costumbre á la cual nos 

 obligaran un dia á renunciar miras mas filosóficas , dis- 

 tinguir \2i física, es decir, las consideraciones generales 

 sobre la esencia de la materia j las fuerzas que le impri- 

 men el movimiento, de la qidmica, que se ocupa de la hete- 

 rogeneidad de las sustancias, de su composición elemental, 

 j de atracciones que no están determinadas solo por las 

 relaciones de las masas^ preciso es convenir en que la des- 

 cripción de la tierra presenta acciones /'¿5¿cíí5 j riuímicas á 

 la vez. Al lado de la gravitación, que debe considerarse 

 como la fuerza primitiva de la naturaleza, obran á nuestro 

 alrededor, en el interior ó en la superficie de nuestro pla- 

 neta, atracciones de otro género. Son estas las que se ejercen 

 entre las moléculas en contacto, ó separadas á distancias 

 infinitamente pequeñas (22); fuerzas de afinidad química 

 que modificadas distintamente por la electricidad, el caló- 

 rico, la condensación en los cuerpos porosos, ó el contacto de 

 una sustancia intermedia , animan igualmente el mundo 

 inorgánico j los tejidos de los animales j de las plantas. 

 Si esceptuamos los pequeños asteroides que se nos aparecen 

 bajo las formas de aerolito , bólides j estrellas errantes, los 

 espacios celestes no ofrecen hasta ahora á nuestra observa, 

 cion directa, mas que fenómenos físicos; aun no podemos 

 juzgar con certeza, sino de los efectos que dependen de la 

 cantidad de materia ó de la distribución de las masas. Los 

 fenómenos de los espacios celestes deben, por consiguiente, 

 considerarse como sometidos á las simples le jes dinámicas 

 del movimiento. Los efectos que podrían nacer de la di- 

 ferencia específica, de la heterogeneidad de la materia, no 

 han sido hasta aquí objeto de cálculo para la mecánica de 

 los cielos. 



