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tiempo tenidas en uso. Uno de los genios mas poderosos, 

 Descartes, dejó algunos fragmentos de la gran obra que 

 pensaba publicar bajo el título de Mundo , j para la cual 

 se habia dedicado á estudios especiales, incluso el de la 

 anatomía del hombre. La espresion poco común, pero pre- 

 cisa, de Ciencia del Cosmos^ recuerda al espíritu del habi- 

 tante de la tierra , la idea de que se trata aquí de un hori- 

 zonte mas vasto, de la reunión de cuanto llena el espacio, 

 desde las mas lejanas nebulosas hasta los ligeros tejidos de 

 materia vegetal , repartidos según los climas , que tapizan 

 j coloran diversamente las rocas. 



Bajo la influencia de las limitadas aspiraciones propias 

 de la infancia de los pueblos, las ideas de tierra j de mundo 

 han sido confundidas desde el principio en el uso de todos 

 los idiomas. Las vulgares espresiones : Viajes alrededor del 

 mundo, maim-mimdi, nuew-mundo , son ejemplos de esta 

 confusión. Las mas exactas j mas nobles de Sistema del 

 miando, mundo planetario , creación y edad del mimdo , se re- 

 fieren unas , á la totalidad de las materias que llenan los 

 espacios celestes, otras, al origen del Universo entero. 



Parece natural que en medio de la estremada variabili- 

 dad de los fenómenos que ofrecen la superficie del globo j 

 el Océano aéreo que la envuelve, haja admirado al hom- 

 bre el aspecto de la bóveda celeste , j los movimientos arre- 

 glados j uniformes del sol y de los planetas. También la 

 palabra Cosmos indicaba primitivamente, en los tiempos 

 homéricos , las ideas de adorno y orden á la vez ; pasó mas 

 tarde al lenguaje científico, j se aplicó progresivamente 

 á la armonía que se observa en las movimientos de los 

 cuerpos celestes_, al orden que reina en el Universo entero, 

 al mundo mismo en el cual este orden se refleja. Según 

 la aserción de Philolao, cu jos fragmentos ha comentado 

 M. Boeckh con rara sagacidad, j según el testimonio ge- 

 neral de toda la antigüedad, fué Pitágoras el primero que 



