— oÜ — 



Queda que examinar si , por obra del pensamiento, 

 puede esperarse que la inmensidad de los fenómenos diver- 

 sos que comprende el Cosmos , vengan á la unidad de un 

 principio j ala evidencia de las verdades racionales. En el 

 estado actual de nuestros conocimientos empíricos, no nos 

 atrevemos á concebir tan lisonjera esperanza. Las ciencias 

 esperimentales, fundadas en la observación del mundo es- 

 terior , no pueden pretender nunca el completarse ; la 

 esencia de las cosas j la imperfección de nuestros ór- 

 ganos se oponen á ello igualmente. Nunca se acabará la 

 riqueza inagotable de la naturaleza; ninguna generación 

 podrá lisonjearse de haber abrazado la totalidad de los fe- 

 nómenos. Distribu jéndolos por grupos es como se ba lle- 

 gado á descubrir en algunos de estos , el imperio de ciertas 

 lejes de la naturaleza, sencillas j grandes como ella. La es- 

 tensión de este imperio aumentará sin duda, á medida 

 que las ciencias físicas se ensanchen y perfeccionen pro- 

 gresivamente. Brillantes ejemplos de este adelanto se han 

 dado en nuestros dias en los fenómenos electro-magnéti- 

 cos, j en los que presentan la propagación de las ondas 

 luminosas j el calórico radiante. Del mismo modo la fecun- 

 da doctrina de la evolución nos hace ver cómo en los des- 

 arrollos orgánicos todo lo que se forma ha sido bosquejado 

 anteriormente, cómo los tejidos de las materias vejetales v 

 animales nacen uniformemente de la multiplicación j de 

 la transformación de las células. 



La generalización de las lejes, no aplicada primero sino 

 en estrecho círculo á algunos grupos aislados de fenómenos, 

 ofrece con el tiempo gradaciones cada vez mas señaladas, 

 ganando en estension j en evidencia mientras se fija el 

 razonamiento en fenómenos de naturaleza realmente aná- 

 loga; pero desde el momento en que los cálculos dinámicos 

 no son suficientes ; por donde quiera que las propiedades 

 específicas de la materia y su heterogeneidad están en 



