— 61 — 



naturaleza. Estas tendencias ideales son diversas y mas ó 

 menos fuertes, según las razas, sus disposiciones morales, 

 y el grado de cultura que han alcanzado, merced á la na- 

 turaleza que las rodea. 



La historia nos ha conservado el recuerdo del gran nú- 

 mero de formas, bajo las cuales se ha intentado concebir ra- 

 cionalmente el mundo entero de los fenómenos , reconocer 

 en el Universo la acción de una sola¡fuerza motriz que pe- 

 netra la materia, la transforma y la vivifica. Estos ensa- 

 yos datan en la antigüedad clásica, desde los tratados de 

 la escuela jónica sobre los principios de las cosas , en 

 que apojándose en un corto número de observaciones, se 

 quiso someter el conjunto de la naturaleza á temerarias es- 

 peculaciones. A medida que por la influencia de grandes 

 sucesos históricos se han desarrollado todas las ciencias 

 auxiliándose de la observación, háse visto también enfriarse 

 el ardor que llevaba á deducir la esencia de las cosas y su 

 conexión, de construcciones puramente ideales y de princi- 

 pios racionales en un todo. En tiempos mas próximos á nos- 

 otros, la parte matemática de la filosofía natural ha sido 

 la que recibió mayores adelantos. El método y el instru- 

 mento , es decir el análisis , se han perfeccionado á la 

 vez. Creemos que lo que fue conquistado por tan diver- 

 sos medios , por la aplicación ingeniosa de las suposiciones 

 atomísticas, por el estudio mas general y mas íntimo de los 

 fenómenos y por el perfeccionamiento de nuevos aparatos, es 

 el bien común de la humanidad, y no debe hoj como an- 

 tes tampoco lo era, ser sustraido ala libre acción del pensa- 

 miento especulativo. 



No puede negarse sin embargo , que en el trabajo del 

 pensamiento ha jan corrido algún peligro los resultados de 

 la esperiencia. En la perpetua vicisitud de los aspectos teó- 

 ricos, no haj que admirarse mucho, como dice ingenio- 

 samente el autor de Qiordano Bruno (30), «si la mavor 



