-- 66 — 



fundo, de las le jes generales del Universo. Trátase pues 

 aquí, de pintar el conjunto de los resultados adquiridos, 

 dentro del punto de vista de la actualidad, en cuanto á la 

 medida j los límites, como en lo tocante á la estension de 

 este cuadro. Ahora bien : cuando se habla de los movi- 

 mientos j de las transformaciones que se efectúan en el es- 

 pacio, es el fin principal de nuestras investigaciones la 

 determinación numérica de los valores medios que constituyen 

 la espresion misma de las le jes físicas. Estos números me- 

 dios nos representan lo que haj de constante en los fe- 

 nómenos variables, lo que haj de fijo en la fluctuación 

 perpetua de las apariencias. De aquí el que los progresos 

 actuales de la física se manifiesten casi esclusivamente 

 por pesos j medidas, con el objeto de obtener ó de corre- 

 gir los valores numéricos medios de ciertas magnitudes. 

 Podria, pues, decirse que los números, últimos geroglíficos 

 que aun subsisten en nuestra escritura , son nuevamente 

 para nosotros, pero en una acepción mucho mas lata, lo que 

 antiguamente eran para la escuela itálica : las fuerzas mis- 

 mas del Cosmos. 



Ama el sabio la sencillez de estas relaciones numéricas 

 que espresan las dimensiones del cielo visible, la magnitud 

 de los cuerpos celestes, sus periódicas perturbaciones j los 

 tres elementos del magnetismo terrestre , la presión at- 

 mosférica j la cantidad de calórico que el sol irradia en cada 

 una de las estaciones del año sobre todos los puntos de nues- 

 tros continentes ó de nuestros mares; pero esto no bastaria 

 al poeta de la naturaleza, j menos aun á la muchedumbre 

 curiosa que creen á la ciencia contemporánea estraviada 

 en falsos caminos porque no responde ja sino con la duda 

 á una multitud de cuestiones que se ere jó en otro tiempo 

 llegarían á entrar en su dominio, cuando no las declara 

 absolutamente insolubles. Preciso es confesarlo: la ciencia 

 actual, bajo una forma mas severa, con límires mas estre- 



