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chos , está desprovista de aquel engañoso atractivo de la 

 antigua física, cu jos dogmas j símbolos tan propios eran 

 para perturbar la razón , dando libre curso á las imagina- 

 ciones mas ardientes. Antes del descubrimiento del Nuevo- 

 Mundo, se ere jó percibir por mucho tiempo desde lo alto 

 de las costas de las Canarias ó de las Azores, tierras situa- 

 das al Occidente. Era ilusión producida, no por el juego 

 de una refracción estraordinaria, sino por el anbelo que nos 

 arrastra á penetrar mas allá de nuestro alcance. La filosofía 

 natural de los griegos , la física de la edad media j lo mis- 

 mo la de los últimos siglos, ofrecen mas de un ejemplo aná- 

 logo de aquella ilusión del espíritu que se forja, por decirlo 

 asi, fantasmas aéreos. Parece como que en los límites de 

 nuestros conocimientos, de igual modo que desde lo alto de 

 ias costas de las últimas islas, la vista turbada procura 

 descansar en lejanas regiones ; j que luego la tendencia á 

 lo sobrenatural , á lo maravilloso , presta una forma deter- 

 minada á cada manifestación de ese poder de creación ideal 

 de que el hombre está dotado, ensanchando el dominio de 

 la imaginación, donde reinan como soberanos los sueños 

 cosmológicos, geognósticos j magnéticos, en pugna cons- 

 tantemente con el dominio de la realidad . 



Bajo cualquier aspecto en que quiera considerarse la 

 naturaleza, ja sea como conjunto de seres j de sus des- 

 arrollos sucesivos, ja como la fuerza interior de movimiento, 

 ó ja en fin, como el tipo misterioso al que se refieren todas 

 las apariencias , la impresión que produce en nosotros tiene 

 siempre algo de terrestre. Ni aun reconocemos nuestra 

 patria, sino allí donde comienza el reino de la vida orgá- 

 nica : como si la imagen de la naturaleza se asociase fatal- 

 mente en nuestra alma á la de la tierra adornada de sus 

 flores jde sus frutos, animada por las razas innumerables 

 de animales que viven en su superficie. El aspecto del fir- 

 mamento j la inmensidad de los espacios celestes , forman 



