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aespro vistos totalmente de satélites ; los planetas esteriores 

 son de mucha major magnitud j cinco veces menos den- 

 sos; su rotación es por lo menos dos veces mas rápida, su 

 aplanamiento mas marcado, j el número de sus satélites 

 comparado con el de los planetas inferiores está en la rela- 

 ción de diez y siete á uno , si es que Urano posee efectiva- 

 mente las seis lunas que se le atribujen. 



Pero las consideraciones de donde hemos deducido los 

 caracteres generales de estos dos grupos no pueden esten- 

 derse con igual grado de exactitud á cada uno de los pla- 

 netas en particular, j no es fácil comparar asi, una á una, 

 las distancias al centro común de los movimientos con las 

 magnitudes absolutas, las densidades con el tiempo de la 

 rotación , ni las escentricidades v la mutua inclinación de 

 las órbitas con los ejes máximos. No conocemos relación ne- 

 cesaria entre los seis elementos que acabamos de enumerar 

 Y las distancias medias, é ignoramos si existe entre aque- 

 llas diversas magnitudes alguna lej de la Mecánica celeste, 

 análoga por ejemplo, á la que relaciona los cuadrados de 

 los tiempos periódicos á los cubos de los ejes máximos. 

 Marte está mas lejano del Sol que Venus y que la Tierra, 

 j es sin embargo mas pequeño, v de todos los planetas de 

 antiguo conocidos^ del que difiere menos en cuanto al diá- 

 metro es de Mercurio, el planeta mas próximo al Sol. Sa- 

 turno es mas pequeño que Júpiter ; pero es mucho major 

 que Urano. Mas aun : á la zona de los planetas telescópicos 

 sucede inmediatamente Júpiter , el mas poderoso de todos 

 los astros secundarios de nuestro sistema; j sin embargo, la 

 superficie de aquellos asteroides, cu vo diámetro por su pe- 

 quenez escapa casi á nuestras mediciones, escede apenas 

 en el duplo á la de Francia , Madagascar ó Borneo. Por 

 sorprendente que pueda ser la densidad tan esti;aordinaria- 

 mente débil de esos colosos planetarios que gravitan hacia 

 el Sol en los confines de nuestro mundo, todavía, sin em- 



