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del movimiento, pueden darnos cuenta de las inclinaciones 

 j de las escentricidades. Por otra parte, las atracciones de 

 las masas j las lejee de la gravedad, debieron de jugar aquí 

 su papel, como en los solevantamientos que produjeron las 

 irregularidades de la superficie terrestre; aunque es impo- 

 sible deducir del estado actual de las cosas la serie entera 

 de las variaciones que ban debido recorrer antes de llegar á 

 él. En cuanto á la lej bien conocida por la que se ban que- 

 rido relacionar las distancias de los planetas al Sol, base 

 demostrado su inexactitud numéricamente respecto de los 

 intervalos que separan á Mercurio , Venus , j la Tierra de 

 aquel astro, dado que por otra parte no estuviese, como lo 

 está , en contradicción manifiesta con la noción misma de 

 serie, á causa del primer término que en ella se supone. 



Los once planetas principales que boj componen el sis- 

 tema solar, van acompañados en sus movimientos por ca- 

 torce planetas secundarios (lunas ó satélites) cuja existen- 

 cia es incontestable ; número que se eievaria á diez j ocbo 

 si se tuviesen en cuenta cuatro satélites cuja realidad no 

 está bien determinada. Asi, pues, los planetas principales 

 son á su vez los centros de los movimientos de sistemas 

 subordinados. Evidentemente, la naturaleza ba procedido 

 en las formaciones celestes como en el reino de la vida 

 orgánica, donde tan frecuente es que las clases secunda- 

 rias reproduzcan los tipos primitivos alrededor de los cuales 

 vienen á agruparse los animales j los vegetales. Los satéli- 

 tes son mas numerosos bácia las regiones estremas del 

 mundo planetario, mas allá de las órbitas, tan íntimamente 

 ligadas , de los planetas que se llaman menores. Pero los 

 planetas del lado opuesto están desprovistos de lunas, es- 

 cepto la Tierra,, cu jo satélite es proporcionalmente des- 

 mesurado, como que su diámetro equivale á la cuarta par- 

 te del de nuestro globo, siendo así que el major satélite 

 conocido, la sesta luna de Saturno, es linealmente diez 



