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y siete veces mas pequeño que este último astro. Los pla- 

 netas mas apartados del Sol , los mayores , los menos den- 

 sos j mas aplanados, son precisamente los que poseen ma- 

 jor número de satélites . Ni el mismo Urano forma escep- 

 cion de esta regla bajo ning-an concepto, pues su aplana- 

 miento, determinado por las nuevas investigaciones de Mted- 

 ler, escede en ^/^^ al de todos los demás planetas. Pero en 

 aquellos lejanos sistemas , la diferencia de diámetros j de 

 masas entre los satélites y el astro central , es mucho mas 

 pronunciada que en el sistema análogo formado por la Tier- 

 ra y la Luna (40), que distan entre sí 38,400 miríame- 

 tros (51,800 millas geográficas). Las relaciones de densi- 

 dad son también en todo diferentes; porque la densidad de 

 la Luna es '^/ ^ de la de la Tierra; al paso que el segundo 

 satélite de Júpiter parece mas denso que su planeta cen- 

 tral , si es permitido prestar siempre una entera confianza 

 á determinaciones tan delicadas como lo son las de las ma* 

 sas y volúmenes de aquellos satélites. 



De entre todos estos sistemas secundarios , al menos en- 

 tre aquellos cuja teoría ofrece un cierto grado de exactitud, 

 el mas singular es seguramente el mundo de Saturno , en 

 el cual se encuentran reunidos los casos estremos por lo to- 

 cante á las magnitudes absolutas y distancias de los saté- 

 lites al planeta central. Asi, pues, el sesto y sétimo satélite 

 de Saturno son enormes, de volumen muj superior al de 

 todos los de Júpiter, y principalmente el sesto que quizás 

 difiera poco de Marte , cu jo diámetro es precisamente el 

 doble del diámetro de nuestra Luna: mientras que por el 

 contrario , los dos satélites mas próximos á Saturno , que 

 descubrió en 1787 William Herschell con el auxilio de su 

 telescopio de 40 pies , j mas tarde observados á duras pe- 

 nas por John Herschell en el Cabo de Buena-Esperanza^ 

 por Vico en Roma, j por Lamont en Munich, son, jun- 

 tamente , con los satélites de Urano, los astros mas pe- 



