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queños y los menos visibles de todo nuestro sistema solar; 

 los telescopios mas graduados no bastarían si además no se 

 saben escoger las circunstancias mas favorables para obser- 

 varlos. Por otra parte, los discos aparentes de todos estos 

 satélites, son tan estremadamente pequeños, que la determi- 

 nación de sus dimensiones reales no puede obtenerse sino 

 por medidas micrométricas, que ofrecen todo género de di- 

 ficultades; felizmente ]a astronomía calculadora, que repre- 

 senta por números los movimientos de los astros, tales como 

 se aparecen al observador colocado en la tierra, tiene me- 

 nos necesidad de conocer con exactitud los volúmenes , que 

 las masas j las distancias. 



De todos estos planetas secundarios, el sétimo satélite 

 de Saturno es el que mas se aparta de su planeta central. 

 Dista de él unos 333 mil miriámetros próximamente, casi el 

 décuplo que la Luna de la Tierra. El último satélite de Jú- 

 piter está á 19,300 miriámetros dé su planeta central; ver- 

 dad es que el sesto de Urano, distaria 252,000 miriámetros, 

 si estuviera bien comprobada su existencia. Para acabar de 

 poner de relieve estos singulares contrastes , comparemos 

 ahora el volumen de cada planeta central con las dimensio- 

 nes de la órbita que recorre su último satélite. Las dis- 

 tancias de los últimos satélites de Júpiter, Saturno j 

 Urano, espresadas en radios de sus planetas centrales res- 

 pectivos , son entre sí como 91, 64 j 27; en cu jo caso el 

 sétimo satélite de Saturno apenas dista del centro de este 

 planeta, lo que la Luna del centro de la Tierra, pues la dife- 

 rencia no escederá de ^/y^- El satélite mas aproximado á su 

 planeta central es sin duda el primero de Saturno, que nos 

 ofrece además el ejemplo único de una revolución entera 

 verificada en menos de veinticuatro horas. Su distancia, 

 espresada en semidiámetros de Saturno, es de 2^47^, según 

 Maedler, que vienen á ser 14,857 miriámetros, reduciríase 

 á 8,808 miriámetros si se la contase á partir de la superfi- 



