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total de la Luna escapan á nuestras miradas j quedaran 

 ocultos para nosotros eternamente , salva la intervención 

 poco probable de nuevas fuerzas perturbadoras. La contem- 

 plación de estas grandiosas leyes del mundo material con- 

 vida alespíritu á buscar alguna analogía en el mundo de la 

 la inteligencia, j se piensa entonces en esas regiones inac- 

 cesibles donde la naturaleza ba sepultado el misterio de sus 

 creaciones, cujo destino parece ser el de quedar ignoradas 

 para siempre , bien que de siglo en siglo la naturaleza nos 

 las baja enseñado en partes mu j pequeñas , de que el bom- 

 bre ba podido recoger una verdad mas_, á veces una ilusión . 

 Hasta aquí bemos considerado como productos de una ve- 

 locidad originaria, j como unidos entre sí por el lazo pode- 

 roso de una atracción recíproca, primeramente á los planetas, 

 después á los satélites j á los anillos concéntricos en forma 

 de arco no interrumpido, de que nos ofrece ejemplo uno de 

 los planetas mas lejanos. Réstanos aun señalar otros cuerpos 

 que se mueven también alrededor del Sol , cuja luz refle- 

 jan, j sea en primer lugar del innumerable enjambre de los 

 cometas. Cuando inquirimos según las reglas del cálculo de 

 las probabilidades la distribución uniforme de las órbitas de 

 estos astros, los límites de sus mas cortas distancias al Sol v 

 la posibilidad de que escapen á las miradas de los babitan- 

 tes de la tierra, llegamos á asignarles un número cuja enor- 

 midad admira. Ya Keplero decia, con aquella vivacidad de 

 espresion que poseia en tan alto grado. «Mas cometas baj 

 en el cielo que peces en el Océano.» Y sin embargo, el nú- 

 mero de las órbitas calculadas basta boj apenas llega á 150^ 

 si bien es cierto que se evalúa en seis ó setecientos el nú- 

 mero de cometas cuja aparición j curso á través de las 

 constelaciones conocidas se bailan comprobados en docu- 

 mentos mas ó menos auténticos. Mientras que los pueblos 

 clásicos del Occidente , los Griegos j los Romanos, se limi- 

 taban á indicar de cuando en cuando el lugar del cielo en 



