— 105 — 



¿Cuál es aquí la fuerza productiva? ¿cuáles son las ac- 

 ciones físicas ó químicas que juegan en estos fenómenos? 

 ¿Hallaríanse originariamente en el estado gaseoso las molé- 

 culas de que se componen estas piedras meteóricas tan 

 compactas, ó simplemente esparcidas como en los cometas, 

 condensándose en el interior del metéoro en el momento 

 mismo de comenzar á brillar á nuestros ojos? ¿Qué ocurre 

 en esas nubes negras donde truena minutos enteros antes 

 de que los aerolitos se precipiten? ¿Es preciso creer, que ias 

 estrellas errantes dejan también caer alguna materia com- 

 pacta, ó es solamente una especie de niebla, de polvo meteó- 

 rico^ compuestode hierro jnikel (61)? Cuestiones son estas 

 que se hallan aun envueltas en profunda oscuridad; porque 

 si bien se ha medido la espantosa rapidez, la velocidad esen- 

 cialmente planetaria de las estrellas errantes, de los bólides 

 j de los aerolitos; si es cierto que conocemos el fenómeno 

 en sus generalidades, j hemos podido comprobar cierta uni- 

 formidad en sus apariencias, ignoramos de todo punto los 

 antecedentes cósmicos j las trasmutaciones originarias de 

 la sustancia. 



Suponiendo que las piedras meteóricas circulen en el 

 espacio formadas ja en masas compactas (de una densidad 

 mas débil no obstante , que la densidad media de la Tier- 

 ra) {Q2)y es necesario admitir que solo constitujen un pe- 

 queño núcleo , rodeado de gas ó de vapores inflamables ,. en 

 aquellos enormes bólides cu jos diámetros reales , deducidos 

 de sus alturas j diámetros aparentes, son de 160 j de 850 me- 

 tros. Las majores masas meteóricas que conocemos son las de 

 Bahia en el Brasil , j la de Otumpa en el Choco , descritas 

 por Rubin de Celis , j que cuentan 2 metros j2 j medio 

 de longitud. La piedra de JEgos-Potamos, mencionada ja 

 en la crónica de Paros, j tan célebre en la antigüedad, 

 cajó hacia la época del nacimiento de Sócrates ; j según la 

 descripción que de ella existe, era gruesa como dos veces una 



