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de rotación general se precipitan enseguida irregularmente, 

 no solo en las regiones habitadas de la Tierra, sino que tam* 

 bien en el gran Océano, de donde resulta que no se los puede 

 encontrar.» Diógenes de Apolonia se espresa en términos aun 

 mas claros (88). «Entre las estrellas visibles, dice , se mue- 

 ven también estrellas invisibles á las cuales por consiguien- 

 te no ha podido darse nombre. Estas últimas caen frecuente- 

 mente sobre la Tierra, y se apagan como aquella estrella de 

 piedra que tocó encendida cerca de ^gos-Potamos.» Indu- 

 dablemente una doctrina anterior habia inspirado al filósofo 

 de Apolonia, que creia también que los astros eran semejan- 

 tes á la piedra pómez. En efecto, Anaxágoras de Clazomeno 

 se figuraba todos los cuerpos celestes «como fragmentos de 

 roca que el éter por la fuerza de su movimiento giratorio hu- 

 biera arrancado á la Tierra, inflamándolas j transformándolas 

 en estrellas.» Así, pues, la escuela jónica colocaba, como Dió- 

 genes de Apolonia, en una misma clase á los aerolitos j á los 

 astros , asignándoles el propio origen terrestre , pero en el 

 único sentido de que la Tierra, como cuerpo central, facili- 

 ta la materia á cuantos le envuelven (89); de igual modo 

 que con nuestras ideas actuales derivamos el sistema pla- 

 netario de la atmosfera primitivamente dilatada de otro 

 cuerpo central , el Sol. Es preciso pues guardarnos de con- 

 fundir estas ideas con lo que comunmente se llama el orí- 

 gen terrestre ó atmosférico de los aerolitos, ó con la sin- 

 gular opinión de Aristóteles, que no veia en la enorme 

 masa del ^gos-Potamos sino una piedra arrastrada por un 

 huracán. 



Hav una disposición de ánimo mas nociva aun quizás 

 que la credulidad desnuda de toda crítica, j es la arro- 

 gante incredulidad que rechaza los hechos sin dignarse pro- 

 fundizarlos. Estas dos irregularidades del espíritu son un 

 )bstáculo al progreso déla ciencia. En vano^ desde hace vein- 

 te j cinco siglos, los anales de los pueblos hablan de piedras 



